“‘Ik zie bijna geen allochtone studenten.’ Dat is een veel gehoorde opmerking tijdens het actualiteitencollege van Paul Scheffer, prominent lid van de PvdA, publicist en hoogleraar grootstedelijke problematiek aan de Universiteit van Amsterdam. Hij geeft een lezing met als thema ‘Conflicten zijn nodig voor een succesvolle integratie'.
Op het college zijn veel belangstellenden afgekomen: beleidsmedewerkers, studenten, docenten, hoogleraren, lectoren en directeuren. Onder hen bijna geen allochtonen. ‘Terwijl dat voor hen juist zo interessant kan zijn’, zegt student sociaal juridische dienstverlening Ruhi El Wanni (27). ‘Het gaat immers over diversiteit, migratie en integratie. Ik ben zelf een Surinaamse moslim. En ik vind het interessant dat Paul Scheffer, een blanke man, deze discussie aangaat.’
De hoogleraar zette integratie zeven jaar geleden op scherp met een opzienbarend artikel in het NRC. Daarin schreef hij dat de multiculturele samenleving niet bestaat. Scheffer heeft het deze ochtend vooral over de conflicten die nodig zijn voor goede integratie. Hij geeft een bloemlezing van zijn boek ‘Het land van aankomst’ dat vorig jaar oktober verscheen. Zijn gehoor luistert geboeid. ‘Het is een fantastische lezing’, is de mening tijdens de pauze. Hoe kun je het hier in godsnaam mee oneens zijn’, zegt lector Eric van de Luytgaarden. De lector vindt het vooral heel goed dat Scheffer midden in de samenleving staat. ‘Dit is typisch hbo’, aldus Luytgaarden. In zijn opening die ochtend noemde hij Scheffer al de auteur van de integratiebijbel. Ook journalistiekstudent Luuk Esser is enthousiast. Hij studeert af op Paul Scheffer en heeft hem via de mail benaderd voor een interview. ‘Hij heeft charisma, straalt autoriteit uit en hij put niet alleen uit wetenschappelijke bronnen, maar is ook veel op straat. En dat bevalt me wel als oud-bewoner van Kanaleneiland. Ik ga hem zo voor het eerst een hand geven. Eigenlijk best spannend.’
Saskia Hanssen, beleidsmedewerker diversiteit, is iets kritischer. Ze vindt dat Scheffer te veel insteekt op de problematiek. ‘Jammer, want migratie kan de samenleving juist verrijken.’
Diewertje Heeremans
“
