Bloedserieus doch vaak onbesproken: menstruatiearmoede. Ook aan de HU speelt het probleem. Als het aan Vidius en Dolle Mina ligt, rent straks niemand meer naar de receptie voor een tampon.
Maar liefst 13 procent van de menstruerende mensen kan de producten die ze daarvoor nodig hebben niet betalen. Dat blijkt uit onderzoek van Neighborhood Feminists. Dat zijn omgerekend 765.000 mensen in Nederland. Eén op de vijf mist daardoor schooldagen.
‘De gevolgen zijn groot’
‘De gevolgen zijn groot’, zegt Vidius-voorzitter Dante van Loon. ‘Wanneer je geen menstruatieproducten hebt, leidt dat tot minder concentratie, schaamte en gemiste colleges.’ Daarom trekken Vidius en Dolle Mina samen door de HU en UU met flyers in de hand. Ze dragen bovendien tassen vol tampons en maandverband om die neer te leggen op toiletten.
‘Hoe zou jij het vinden als je elke keer eerst wc-papier moest vragen voordat je naar de wc ging?’ Nu moeten studenten en medewerkers vaak naar de receptie lopen voor hun producten. ‘Dat geeft ongemak’, vertelt Van Loon. ‘Ook doordat er mannen of bekenden omheen staan.’
Het mannentoilet
Een petitie van Vidius en Dolle Mina voor menstruatieproducten op elk toilet leverde in twee weken zo’n 500 handtekeningen op. ‘Iedereen reageerde positief’, aldus Van Loon. Maar het aantal handtekeningen is niet het belangrijkste. ‘Het gaat erom dat we laten zien dat er draagvlak is. Tegelijkertijd zijn we in gesprek met de medezeggenschapsraden van HU en UU om ervoor te zorgen dat de producten op elk toilet komen te liggen.’
Met elk toilet bedoelt Van Loon ook écht elk toilet, dus ook de mannentoiletten. ‘Enerzijds om te laten zien hoe normaal menstrueren is. Anderzijds omdat ook transmannen en non-binaire mensen kunnen menstrueren.’
De HSR kaartte het al aan
Het verlangen naar gratis maandverband en tampons is niet nieuw. Ook de Hogeschoolraad (HSR) van de HU kaartte het probleem aan, al voor de zomervakantie. Het college van bestuur reageerde toen met de belofte: gratis menstruatieproducten, af te halen bij de receptie. Ook de Green Office sloot zich aan en plaatste een kastje met producten.
Duidelijk plan, maar de uitwerking liet te wensen over. De HSR ontdekte dat menstruatieproducten niet geleverd werden, en dat receptionisten van de weeromstuit zelf maar voorraden gingen inslaan. Inmiddels heeft het cvb met een nieuwe leverancier beterschap beloofd.
Hoeveel kost het de HU om menstruatieproducten aan te bieden?
Grofweg lopen aan de HU 45.000 mensen: 40.000 studenten en 5.000 medewerkers, dus zo’n 22.500 vrouwen. Bij de studenten kan vrijwel iedereen nog menstrueren, wat neerkomt op ongeveer 20.000 mensen. Bij de medewerkers is een deel waarschijnlijk al in de overgang: dus gaat het om ongeveer 1.500 personen. Samen dus 21.500 personen die menstrueren en omgerekend 2.688 personen die niet de kosten hiervoor kunnen betalen.
Voor de goedkope pakketten tampons, maandverband of cups (5 euro per maand per persoon) zou de HU bij een ruwe schatting ongeveer 160.000 euro per jaar kwijt zijn. Voor de duurdere merken ongeveer 387.000 euro per jaar. Ervan uitgaande dat alleen de mensen die het niet kunnen betalen, er gebruik van maken.
