Op het Alfa-college in Groningen worden nu ook pastors ingezet om jongeren te ondersteunen bij mentale problemen. Steeds meer jongeren kampen met gevoelens van stress, eenzaamheid, angst of depressie. Daarom kunnen studenten terecht bij vier schoolpastors die hiervoor zijn aangesteld, meldt RTV Noord.
De functie van schoolpastor bestaat sinds 2009 en richtte zich toen vooral op rouw, verlies en ziekte. Tegenwoordig ligt de focus op mentale gezondheid, identiteitsvraagstukken en zingeving.Het pastoraat begon oorspronkelijk als invulling van de christelijke identiteit, met vieringen rond Kerstmis en Pasen, maar is uitgegroeid tot een ondersteuningsnetwerk waar studenten terechtkunnen.
Het Alfa-college heeft daarnaast psychologen in dienst die studenten het hele jaar door begeleiden. In vergelijking met een psycholoog heeft de pastor een laagdrempeligere rol. Zo behandelt een pastor studenten niet, maar biedt hij of zij een luisterend oor. Het pastoraat is niet alleen bedoeld voor studenten; ook medewerkers maken er gebruik van.
