De weg van Zeist naar het USP blijft voorlopig onverlicht, besloot de gemeenteraad van De Bilt vorige week. Voor HU-student Jasmijn Hinfelaar is dat een domper. ‘Ik ben gewoonweg te bang om daar nu te fietsen.’
Jasmijn Hinfelaar (23) studeert Journalistiek en loopt stage bij Trajectum.
De Bisschopsweg, die loopt van Zeist via De Bilt naar het Utrecht Science Park, blijft voorlopig onverlicht. Een krappe meerderheid van de gemeenteraad in De Bilt stemde tegen de plaatsing van lantaarnpalen langs de donkere route. Volgens SP-commissielid Chimène van Lunteren maken er dagelijks zo’n tweeduizend fietsers gebruik van.
Ik kom zelf uit Zeist en moet langs die Bisschopsweg. In de zomer naar school gaan is heerlijk: langs de weilanden en door het bos. In de winter is dat een ander verhaal. Dan ga ik eerder weg bij lessen om voor het donker thuis te zijn. Houd ik mijn koptelefoon af om onderweg alert te blijven. Die donkere Bisschopsweg is gewoon te eng om in mijn eentje overheen te fietsen.
Fietsen naar stage
Nu ik voor mijn stage bij Trajectum dagen van half negen tot vijf maak, is het probleem prangender. In eerste instantie kwam ik met de bus. Dat was gemakkelijker tegen de kou en de regen, de reistijd was redelijk. Totdat het busvervoer werd overgenomen en het ov steeds onbetrouwbaarder werd.
Ik stapte een paar keer op de fiets. Met een dikke sjaal, handschoenen en een muts viel de kou mee. In de ochtend zag ik de zon opkomen, koeien in de wei staan en scholieren de andere kant op fietsen. Ik kwam fris aan op de redactie. De terugweg was een ander verhaal. Ik werd simpelweg te bang.
Een motie voor meer verlichting
De gemeente De Bilt wou wel iets doen aan de slecht verlichte weg. Volgens de VVD is verlichting een relatief eenvoudige maatregel die een direct effect kan hebben op het veiligheidsgevoel van fietsers. Bovendien stimuleert het tegelijk de fiets als vervoermiddel, stelt de partij.
Haar motie om daarover met de buurgemeente en de provincie in gesprek te gaan haalde het echter net niet: dertien partijen stemde voor en veertien tegen.
Geen geld
Een van de tegenstanders was GroenLinks. ‘Als ik alle onderzoeken goed begrijp, leidt meer verlichting niet per definitie tot een veiligere omgeving,’ zei raadslid Bart Looman. ‘Het maakt misschien wel dat mensen zich veiliger voelen.’ Maar lampen zijn niet duurzaam en kunnen schadelijk zijn voor de natuur. ‘Dus wij maken dan een andere afweging’, verklaarde hij.
Wethouder Wouter Catsburg van Zeist ging hierover in gesprek met zijn ambtsgenoot in De Bilt. Die laatste ging de verlichting niet betalen. ‘Als jullie het willen, er ruimte voor zien, het betalen én het past binnen de regelgeving: be my guest‘, liet hij weten.
‘App me als je thuis bent’
Ik ben een voorstander van het behouden van de natuur, dat is juist het mooiste deel van de route, maar het frustreert me De Bilt niet verder kijkt dan dit.
Ik begrijp ook dat verlichting niet automatisch veiligheid garandeert; een aanval kan overal gebeuren. Maar het helpt ook om de weg te blijven zien en niet per ongeluk van het pad te raken. Op donkere stukken wil je bovendien niet langzamer fietsen. Ik ben niet de enige, zie ik na een beetje onderzoek. Er zijn meldingen gedaan over de veiligheid van deze weg.
Het gaat ook wel eens mis
Berichten uit het nieuws spoken door mijn hoofd. Afgelopen zomer ging het mis met de moord op Lisa uit Abcoude en vonden er twee zedenmisdrijven plaats in Zeist, vlak bij waar ik woon. We mochten de bossen niet in en helikopters cirkelden boven ons hoofd. De gruwelijke moord Anne Faber kan niemand vergeten en de massaverkrachter uit Utrecht kennen we ook nog.
Elke keer wanneer ik in het donker naar huis fiets, hoor ik dezelfde woorden: ‘App als je thuis bent.’ Zelfs een vriendin die één straat verderop woont roept het. Ik moet niet vergeten mijn 4G aan te zetten tijdens het fietsen, zodat mijn moeder mijn locatie kan volgen. Ik fiets sneller op donkere stukken, kijk bij welke huizen ik eventueel hulp kan vragen, bel met iemand onderweg (wat je eigenlijk dus niet moet doen, want dan ben je niet aan het opletten) en plan routes zoveel mogelijk door bewoonde wijken. Dat zijn allemaal dingen waar je als vrouw over nadenkt, simpelweg omdat er mannen zijn die hun handen niet thuis kunnen houden.
De Bisschopsweg
Hoewel de zedenmisdrijven in De Bilt zijn gedaald, is het aantal in Utrecht gestegen naar het hoogste niveau en in Zeist voor het tweede jaar op rij toegenomen.
De Zeister wethouder onderzoekt nu of er tijdelijk goedkope lichtmasten langs de route geplaatst kunnen worden. Dat blijkt lastig, doordat de bermen waarschijnlijk niet stevig genoeg zijn. Hij hoopt het onderzoek vóór de gemeenteraadsverkiezingen in maart af te ronden. Als die weg verlicht is, ga ik in elk geval weer fietsen.
