Onderwijs en duurzaamheid: hoe combineer je dat? Deze week was Hogeschool Utrecht de thuisbasis van een internationale conferentie daarover: SEED-conference 2026. Onze stagiair nam een kijkje.
‘How far did you have to travel to join this conference?’ Dat is de vraag waarmee dagvoorzitter (en oud-lector aan de HU) Ivo Opstelten de conferentie dinsdagochtend opent, voor een zaal van 250 man, met ruim 25 verschillende nationaliteiten.
De onderzoeker uit Delft nodigt vervolgens collegevoorzitter van de HU, Wilma Scholte op Reimer, uit op het podium. Nadat zij heeft uitgelegd dat duurzaamheid belangrijk is en ruiterlijk heeft toegegeven dat het niet bepaald haar tak van sport is, krijgt ze een zakje chocolaatjes mee. ‘Die kan ik mooi meenemen op mijn “duurzame” reis naar Japan’, lacht ze.
Twee volle dagen inspiratie
Arash Aazami mag als eerste spreker een lezing geven. Volgens deze ondernemer en energietransitie-expert moeten we de wereld niet organiseren rond geld en schaarste, maar rond energie en overvloed. Er is genoeg duurzame energie voor iedereen, vindt hij. We moeten het alleen even slim aanpakken.
Na hem volgt nog een dik programma, gericht op duurzame energie-educatie en samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en praktijk. Keynote-lezingen, paneldiscussies, onderzoekspresentaties, workshops en een speciale studententrack, gericht op de rol en ideeën van studenten binnen dit domein. Natuurlijk ontbreken de posterpresentaties, de exposities en koffie- en lunchpauzes niet.
Aan het einde van dag twee krijgt iedereen in het publiek een groen en rood papiertje. Samen met Marsha Wagner, programmadirecteur van de Human Capital Agenda, bespreekt Opstelten daarop vier stellingen, die steeds ingewikkelder worden, waar het publiek op mag reageren. Niet gemakkelijk, zo is te merken aan het gerommel in de zaal.
Prijsuitreiking
Ter afsluiting is er dan, net vóór de borrel, de prijsuitreiking. Verantwoordelijk daarvoor is Martijn Rietbergen, hoofd van de afdeling Slimme Duurzame Steden aan de HU. De vier categorieën bestaan uit beste academische paper, het beste artikel, de beste poster en beste student.
Erik Alexander Recklies en Santiago Eduardos mogen de prijs van beste paper in ontvangst nemen. Zij hebben onderzocht hoe een leeromgeving gericht op de circulaire economie, met praktijkproblemen als uitgangspunt, kan bijdragen aan onderwijs over duurzame energie.
De prijs voor het beste artikel wordt toegekend aan Julian Spratte, Franziska Schaube en Santatriniaina Josiah Andriamahazoarilala voor hun artikel Cooking up Learning. Dat gaat over educatie in gezond koken en samenwerking daarin tussen Duitsland en Madagaskar.
De beste poster gaat naar Daire Horgan voor zijn werk over het harmoniseren van opleidingen voor technici in de offshore windenergie. De beste studenten zijn Laura Semrau en Eric Faulhammer, voor hun levenscyclusanalyse.
Derde editie in Duitsland
De laatste eer is aan Semih Severengiz, het hoofd van het Laboratorium voor Duurzame Technologieën aan de Hogeschool Bochum. Hij brengt goed nieuws: Na Valencia en Utrecht zal in 2028 de derde editie van SEEDS plaatsvinden in het Duitse Bochum.
