Volgens het Rathenau Instituut is het vaak niet effectief om misinformatie direct te bestrijden met alarmistische factchecks. Wanneer je een onjuiste bewering herhaalt om die te ontkrachten, bereik je ook mensen die er nog niet van hadden gehoord. Bovendien onthouden zij vaak vooral dat er ‘iets mis’ zou zijn met bijvoorbeeld vaccins of zonnebrandcrème, niet de correctie.
Onderzoeker Anne-Floor Schölvinck pleit daarom voor een andere aanpak: richt je op de zorgen achter de misinformatie. Mensen die twijfelen over vaccinaties verschillen misschien van mening, maar delen vaak dezelfde waarden, zoals het welzijn van hun kinderen. Door daarop aan te sluiten en betrouwbare informatiebronnen aan te reiken, ontstaat eerder een constructief gesprek.
Het onderzoek vond geen verband tussen wantrouwen in de wetenschap en de tijd die mensen op sociale media doorbrengen. Belangrijker is de bredere leefwereld en houding van mensen. Wel helpt een gevarieerd ‘mediadieet’, met naast sociale media ook kranten, tijdschriften en radio. Schölvinck blijft optimistisch: veel mensen blijken genuanceerd en open over wetenschap te denken.
