Universiteiten en het Rijk gaan samenwerken om de afhankelijkheid van Amerikaanse techbedrijven te verkleinen. In een intentieverklaring spraken zij af te werken aan de digitale soevereiniteit van Nederland.
Volgens hoogleraar José van Dijck staat de academische vrijheid onder druk door de grote afhankelijkheid van bedrijven als Microsoft. Minder afhankelijk worden is volgens haar noodzakelijk, maar zal geld kosten. De overstap naar alternatieve software is duur, vraagt extra IT-personeel en kan ten koste gaan van het gebruiksgemak.
UNL-voorzitter Caspar van den Berg benadrukte dat universiteiten hierbij een voortrekkersrol willen spelen. De sector werkt al aan digitale autonomie via initiatieven en alternatieven van onder meer SURF.
Tijdens de bijeenkomst kreeg staatssecretaris Digitale Economie en Soevereiniteit Willemijn Aerdts applaus voor haar besluit de verkoop van DigiD-leverancier Solvinity aan een Amerikaans bedrijf te blokkeren. Zij steunt de pioniersrol van universiteiten, maar waarschuwt dat het verminderen van de afhankelijkheid van big tech een langdurig en complex proces zal zijn.
