Voormalig onderwijsminister Robbert Dijkgraaf is de nieuwe president van de International Science Council (ISC). Hij wil internationale wetenschappelijke samenwerking en academische vrijheid beschermen, ook in tijden van oorlog, vertelt hij aan het Hoger Onderwijs Persbureau (HOP).
De natuurkundige, tevens hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam, vertegenwoordigt de komende vier jaar de internationale wetenschap. De ISC verenigt 266 wetenschappelijke organisaties uit bijna alle landen.
Volgens Dijkgraaf staat de academische vrijheid wereldwijd onder druk. Internationale samenwerking wordt steeds vaker gezien als een risico voor de nationale veiligheid. Toch moeten wetenschappers met elkaar in gesprek kunnen blijven, zegt hij. Daarom houdt de ISC onder meer de wetenschapsacademies van Rusland en Oekraïne, Israël en Palestina en Noord- en Zuid-Korea als leden. Wetenschappelijke contacten kunnen blijven bestaan wanneer politieke relaties vastlopen.
Samenwerking kan bovendien bijdragen aan vrede. Dijkgraaf wijst op het Arctisch Verdrag, dat mede voortkwam uit wetenschappelijke samenwerking tijdens de Koude Oorlog. Ook bij mondiale uitdagingen, zoals pandemieën, is kennisdeling essentieel, vindt hij.
