De meeste Chinese studenten die we zien op de fairs, Studying Abroad, komen informatie oppikken voor studies in het buitenland, het liefst gaan ze naar Amerika of Engeland. Als tweede op de lijst staan Canada, Australië en Nieuw-Zeeland; soms hoort ons land daar ook bij. Een kleinere groep wil naar de rest van Europa, maar dan wel naar de grotere landen als Spanje, Frankrijk en Duitsland. De kleinere landen moeten extra hun best doen.
Op de twee beurzen die we nu achter de rug hebben, zien we dat meer dan de helft van de aanwezigen ouders zijn, van wie weinigen de Engelse taal machtig zijn. Het niveau van het gesproken Engels van de potentiële studenten valt ook tegen. Het eerste meisje, 18 jaar, dat wij spreken (zij spreekt niet) kan niet anders dan van achter haar hand giechelen. De jongen die naast haar zit doet het iets beter.
Dat er wat aan de taalvaardigheid gedaan moet worden in China merken we in ons tweede (vier sterren!) hotel in ZhengZhou. Niemand van de receptie spreekt Engels. Zelfs de manager is de taal niet machtig en kan alleen uitbrengen solly. Gelukkig heb ik het visitekaartje van Alex, onze agent, bij me die telefonisch optreedt als intermediair.
