Terwijl hun klasgenoten vakantie vieren, volgen 120 ICT-studenten van de HU en de Deense Lillebaelt Academy een pittige bootcamp. Experts van Juniper Networks leiden de groep in vier dagen op tot netwerkarchitect. Degenen die de afsluitende toets, goed doorlopen, verdienen een certificaat waarmee ze na hun afstuderen aantrekkelijker worden op de arbeidsmarkt.
Verdeeld over een paar klaslokalen aan Nijenoord 1 zitten 120 studenten (119 mannen en één vrouw) druk te werken achter hun computers. Het is de bedoeling dat ze aan het eind van de week een netwerk van verschillende Juniper-onderdelen kunnen bouwen, bedienen en onderhouden.
ICT-docent Kees Uiterwijk heeft de bootcamp in samenwerking met Juniper geïnitieerd. Hij merkte dat er een mismatch is tussen wat voor studenten er afstuderen aan de ICT-opleidingen en wat bedrijven van net-afgestudeerden verwachten. Uiterwijk: ‘Ze stellen echt veel te hoge eisen in hun vacatures, studenten die net afstuderen hebben nog niet zoveel werkervaring en worden ongeschikt geacht. De mensen van Juniper zien, nu ze hier rondlopen, dat onze studenten best wel wat kunnen. Ze moeten hun eisen voor starters bijstellen, die jongens en meisjes leren het door de jaren heen echt nog wel.’
Onverwacht enthousiasme
De HU en Juniper gingen met elkaar in gesprek om het gat op de arbeidsmarkt te verkleinen en te ontdekken wat ze daarin voor elkaar konden betekenen. Duidelijk was dat het interessant zou zijn als Juniper de bootcamps, die ze al eerder aan Amerikaanse en Britse studenten aanboden, ook in Nederland zouden doen.
Toen Uiterwijk studenten uitnodigde voor de bootcamp, had hij niet verwacht dat er zoveel animo voor zou zijn: ‘Ik had met Juniper afgesproken dat we de het programma zouden starten als er meer dan 25 aanmeldingen zouden komen. Of we die zouden halen, wist ik niet zeker omdat het programma in de zomervakantie plaats zou vinden. Ik verstuurde de uitnodiging naar de studenten op een late woensdagavond. De volgende ochtend had ik al 85 aanmeldingen en na 24 uur had ik zelfs een wachtlijst.’
Academic Aliance
Juniper-engineer Rick Mur vertelt dat hij erg blij is met deze ‘academic alliance’ in Nederland omdat het zijn bedrijf vooruit helpt: ‘De HU heeft de mensen en wij hebben de kennis. Als wij de studenten deze kennis bijbrengen, plukken we daar in de toekomst de vruchten van. Dan kunnen ze na hun afstuderen bij ons aan de slag en hoeven wij geen geschikte kandidaten uit het buitenland te halen, zoals nu het geval is.’
Foto: Dorine Tamis
