Joris Pals (23) en Thijmen de Schipper (21), studenten bij de faculteit Economie en Management, vertrekken 14 februari met hun tweedehands VW Golf naar Dakar in Afrika. Ze doen mee aan de Amsterdam-Dakar Challenge, een tocht die geld moet opleveren voor goede doelen in Afrika. Joris: ‘Dat wordt nog spannend.’
Hoe zijn jullie op het idee gekomen mee te doen?
‘Iemand van het bedrijf Challenge Company, dat het evenement organiseert, woont bij ons in de straat. Toen we hierover met hem aan de praat raakten, waren we snel om. Het is een mooie combinatie van iets goeds doen en reizen. Ik ben al in Centraal-Amerika geweest en Thijmen in Thailand. Maar Afrika hebben we nog nooit gezien.’
Rijden jullie met veertig wagens in één groep?
‘Wij kiezen een eigen route. Er rijden jeeps mee die de extreem moeilijke route door de Sahara volgen. Onze Golf kan die zandheuvels niet aan. Ik denk dat wij gedwongen zijn grote delen langs de kust te rijden.’
Hoe zit het met eten en slapen?
‘Het is geen geheel verzorgde reis en we hebben weinig geregeld. We slapen gewoon in de auto of een tent. Om te koken nemen we een gaspitje mee en eten verder uit stalletjes die langs de weg staan.’
Hebben jullie veel gelezen over de landen waar jullie doorheen komen?
‘Helemaal niet. We zien het wel. Dat vergroot het avontuur.’
Doen jullie dit voor het goede doel of voor de kick?
‘Beiden. We willen het bedrag dat we opgehaald hebben graag zelf op de plaats van bestemming afgeven. We kunnen het ook in een envelop stoppen en opsturen. Maar dan weet je niet hoeveel er uiteindelijk aankomt. De benzine betalen we van het sponsorgeld maar alle andere onkosten, zoals inschrijfgeld, de aanschaf van de auto en het levensonderhoud onderweg, komen uit eigen zak.’
Hebben jullie al bezorgde moeders moeten sussen?
‘Ze vinden het niet zo leuk. Het kan gevaarlijk zijn vanwege de politieke situatie. De rally Parijs-Dakar, waar de Amsterdam-Dakar Challenge een tegenhanger van is, werd vorig jaar afgelast vanwege bedreigingen van Al Qaida. En het autorijden is ook niet zonder gevaren. Thijmen is bang voor kamelen en het kan best zijn dat hij het stuur omgooit als hij er een ziet. Hij heeft trouwens nog maar drie maanden geleden zijn rijbewijs gehaald. Dat wordt nog spannend.’
Hoe gaan jullie eigenlijk terug naar Nederland?
‘Lopend. Ha, ha, ha. Nee. Met het vliegtuig. Die tickets betalen we zelf.’
