Donderdagmiddag 5 september was het rumoerig op het Utrecht Science Park. Plots stond een kleine groep mannen een anti-abortusprotest te houden. Ze kregen bepaald geen warm onthaal. Wie zijn ze precies en hoe groot is hun invloed?
Schelle tonen van een doedelzak, trompetten en trommels zorgden vorige week donderdag voor een unieke geluidservaring op het Science Park. Verantwoordelijk hiervoor was de actiegroep TFP Student Action Europe, gekleed in nette uniformen met rode sjerpen en vaandels. Ze voerden campagne tegen abortus. Door een megafoon riepen ze leuzen zoals ‘Een kind is een zegen, geen ziekte’. Het ging om zo’n negen actievoerders.
‘Our bodies, our choice’
Jet Hage, derdejaarsstudent Verpleegkunde, werkte achter de bar bij Het7de aan de Heidelberglaan 7 toen ze het lawaai hoorde. Een vriendin vertelde haar dat het om anti-abortusdemonstranten ging. Jet aarzelde niet en belde de politie: ‘Er was sprake van geluidsoverlast, je hoorde het zelfs in de klaslokalen.’
De vrijwilligers van het café konden het niet aanzien en verzamelden zich om naast de demonstranten te gaan staan. ‘Our bodies, our choice,’ riepen ze. Een vriend wist ergens een megafoon te regelen en een docent haalde regenboogvlaggetjes. De groep werd steeds groter en een motoragent hield de situatie in de gaten.
Het protest maakte grote indruk op Annemiek Broersen, initiatiefnemer van Gender & Sexuality Alliance (GSA) en docent aan de master Educational Needs. ‘Het harde geluid, het gescheld, het geschreeuw: het is machtsvertoon. Het roept adrenaline op. Dan besef je dat de rechten, waarvoor zoveel gestreden is, niet vanzelfsprekend zijn.’
Tegen de progressieve levensstijl
Kobus Suttorp van TFP Students kijkt terug op een geslaagde, zelfgenoemde, ‘straatcampagne’. ‘We stonden daar om een moraal te verdedigen en een taboe te doorbreken. Dat de waarden van man en vrouw weer centraal staan, in plaats van de vrije liefde. Tegenwoordig wordt alles wat abnormaal is normaal gemaakt.’
De actie was volgens Suttorp ook een klacht tegen de progressieve levensstijl. ‘Een seksueel immoreel leven leidt tot zwangerschappen. En die zwangerschappen leiden tot abortus. Mensen willen plezier, maar niet de kinderen die daaruit voortkomen.’
Geen van de actievoerders studeert in Utrecht, maar wel ‘op andere universiteiten en hogescholen’, vertelt Suttorp. Waar de actievoerders precies studeren wil hij niet zeggen.
Fel tegenprotest
Jet Hage had met stift ‘baas in eigen buik’ op haar buik geschreven en de tegenpartij had ‘ga van onze campus af’ geschreeuwd. Met stoepkrijt werd een cirkel om de leden van TFP getrokken om duidelijk te maken dat ze geïsoleerd stonden. Volgens Hage duwde een demonstrant iemand, en de situatie dreigde daarna uit de hand te lopen. ‘De enige reden dat het niet escaleerde, was omdat ze bodycams droegen. Als je dan iemand iets aandoet, kunnen ze je pakken,’ zegt de studente.
Binnen korte tijd waren er drie politieauto’s en een busje aanwezig, maar niemand werd gearresteerd. Een conservatieve actievoerder riep: ‘Ik wil vrijheid!’, maar de leus werd door het tegenprotest overgenomen en overstemde alles. De TFP-jongeren keken toe.
Broersen kijkt met gemengde gevoelens naar het tegenprotest. ‘Een gemeenschappelijke vijand roept solidariteit op. Ik was blij dat ik jonge meiden zag die voor hun rechten opkomen. Tegelijkertijd is het pijnlijk dat je na al die jaren nog steeds ‘baas in eigen buik’ moet roepen.’
Suttorp noemt de regenboogvlaggetjes een ‘rare manier om een standpunt te verdedigen’. Op de website en het YouTube-kanaal van TFP Student Europe noemen ze tegenstanders ook ‘linkse pestkoppen’, ‘antifa’ en ‘hypocrieten’. In een geüploade video zijn blote buiken en lichte decolletés van studenten geblurd.
‘Pestkoppen is nog zacht uitgedrukt’, zegt Suttorp. ‘Ik zou eigenlijk andere woorden gebruiken. We zijn niet geïnteresseerd in meningen of ideeën, maar in de waarheid’, vertelt Suttorp. Na anderhalf uur vertrokken ze naar het Domplein om hetzelfde ritueel daar uit te voeren.
‘Die mannen staan te roeptoeteren over onderwerpen die heel kwetsbaar zijn,’ vertelt Broersen. ‘Ze voelen zich veilig in zo’n gemeenschap, maar het gaat ten koste van vrouwen. Ik zou deze mannen graag de ervaring geven van een vrouw die een abortus nodig heeft.’
Hugo Bos is de oprichter van Civitas Christiana, de organisatie achter TFP Student Action Europe. Hij zegt: ‘Het omgekeerde is waar: we zijn juist heel vrouwvriendelijk. We zijn tegen abortus, dus we komen ook op voor ongeboren vrouwen.’
‘Dat is hypocriet’, reageert Hage boos. ‘Vrouwen wel zwanger maken, en dan zeggen dat ze geen abortus mogen. Mannen hebben daar niks over te zeggen.’
Een conservatief netwerk
Het Utrecht Science Park is niet de eerste campus waar TFP Student Europe opduikt. Eerder deze maand voerde de pro-lifebeweging actie bij de Radboud Universiteit. Ook in Arnhem, Wageningen, Almere en Amersfoort heeft de groep recent geprotesteerd. Op de website van TFP Students schrijft de actiegroep dat ze bestaan uit een netwerk van ‘duizenden’ vrijwilligers van bezorgde studenten en ouders die het ‘traditionele moraal’ terug willen op campussen en scholen. TFP Student Action is niet alleen actief in Nederland, maar ook in twaalf andere Europese landen.
Hoewel de groep zich voordoet als een groepje bezorgde studenten die simpelweg meer God in de samenleving willen, is dat niet het hele verhaal. De actiegroep maakt deel uit van een uitgebreide extreem-conservatieve lobby. Een groep rijke intellectuelen uit Europa financiert het. TFP staat voor Tradition, Family, Property. ‘Familie’ verwijst naar het traditionele (christelijke) gezin en met ‘privé-bezit’ bedoelen ze onafhankelijkheid van de staat en lage belastingen. Ze zijn tegen het communisme en socialisme.
Om te begrijpen waarom deze jongeren op de campus stonden, moeten we terug in de tijd naar Brazilië in de jaren zestig. TFP is afkomstig uit een katholieke sekte, opgericht door ene Plinio Corrêa (1908-1995). Hij was anti-communistisch, voor grootgrondbezit, voor een militaire dictatuur en tegen bevrijdingstheologie. TFP-aanhangers verlangen terug naar halverwege de zestiende eeuw, toen de kerk en adel een machtspositie innamen. Katholieke bisschoppen moesten er niets van hebben. In de 21e eeuw voert TFP vooral een cultuurstrijd tegen alles wat enigszins progressief (woke!) is.
TFP in Nederland
In 2014 kreeg TFP een Nederlandse afdeling, Civitas Christiana, opgericht door Hugo Bos. Civitas Christiana heeft allerlei subgroepen met wat meer toegankelijke namen zoals Cultuur onder Vuur, Gezin in Gevaar en Stirezo. Ook TFP Student Action Europe hoort bij Civitas Christiana.
Het is onduidelijk wie de straatcampagnes van TFP coördineert, zoals deze in Utrecht. Bos: ‘Het wordt organisch georganiseerd. We zijn onderdeel van een internationaal netwerk dat in veel landen vergelijkbare campagnes voert.’
Het conservatieve netwerk strijdt tegen abortus (‘verkrachting is geen legitieme
rede voor abortus’), ‘genderideologie’ (‘lhbt-dictatuur’) en multiculturalisme (‘voor Zwarte Piet en tegen islamisering’) en wil terug naar een Nederland met ‘christelijke wortels’. Ze vinden aansluiting bij extreem- en radicaal-rechtse partijen zoals Forum voor Democratie, PVV, BBB en de SGP.
Volgens Civitas Christiana neemt de populariteit van rechts-conservatisme toe onder studenten. Ze verwijzen naar scholierenverkiezingen waar Forum voor Democratie en de PVV goed scoorde, de landelijke verkiezingsuitslag en de Erasmus Universiteit, waar de rechts-conservatieve studentenpartij Liberi Erasmi de grootste partij werd tijdens de Universiteitsraadsverkiezingen. Bos: ‘We horen van studenten dat ze woke helemaal zat zijn. Studenten werden op Lowlands door het Erasmus uitgenodigd om pornografie te kijken. Ga gewoon onderwijs geven.’
Invloed
Hoewel de protesten van Civitas Christiana (en TFP Student Action) klein zijn, is hun invloed soms groot. Civitas Christiana was bijvoorbeeld een aanjager van de onrust over de Week van Lentekriebels, waar zij nepnieuws verspreidden over lespakketten voor seksuele opvoeding. Ze startten een petitie die 36.000 keer werd ondertekend. Medewerkers van Kenniscentrum Rutgers, die de lespakketten maken, werden bedreigd en sommige scholen annuleerden de week. Ook beschuldigde Civitas Christiana schrijver Pim Lammers van pedoseksualiteit, waardoor hij na bedreigingen zich terugtrok als schrijver voor het kinderboekenweekgedicht.
Het politiseren van seksuele voorlichting heeft succes gehad. In het hoofdlijnenakkoord van Kabinet-Schoof staat dat seksuele voorlichting ‘nadrukkelijk neutraal’ moet zijn. Geert Wilders verklaarde dat hij niet wil dat Rutgers ‘woke gekkigheid’ in de hoofden van kinderen stopt.
Hugo Bos wil niet ingaan op de toekomstplannen van TFP Students, maar de actie op het USP ‘smaakt naar meer.’
Studente Jet Hage is verbaasd dat er mensen zich zo afzetten tegen abortus. ‘Ik dacht dat dit soort protesten meer bij Amerika hoorde, niet bij Europa en Nederland. Maar blijkbaar wel dus.’
Inmiddels is er een initiatief tussen de HU en Universiteit Utrecht om samen op te trekken bij dit soort protesten. ‘Het is belangrijk dat studenten en medewerkers zich veilig voelen en beschermd weten bij een dreiging’, aldus Annemiek Broersen.
