Een keer in de week krijg ik de Learning Network-nieuwsbrief van de New York Times, al enige jaren samengesteld door Katherine Schulten (misschien met Nederlandse voorouders). Daarin staan leuke oefeningen en veel lessuggesties op verschillende niveaus. In het kader van ‘de maand van de poëzie’ heeft de NYT een wedstrijd uitgeschreven om gedichten te maken van maximaal veertien regels met teksten uit de krant. Niet meer dan twee artikelen tegelijk mogen gebruikt worden met eventueel twee eigen woorden. De rest moet een samenstelling zijn van woorden, zinsdelen en zinnen, die samen een gedicht vormen.
Men mag ver teruggaan, tot de eerste uitgave van de NYT in 1851. Het gedicht moet geen samenvatting zijn, maar er moet juist iets nieuws gecreëerd worden. Een video laat zien hoe zo’n dichter, Austin Kleon, te werk gaat. Hij schreef “Overheard on the Titanic”:
“I mean, yes, we’re sinking”/ But the music is exceptional.
De krantentekst waaruit deze woorden kwamen, had niets met de Titanic te maken. Een creatief proces, waarvan je tevens goed leert scannen.
Het is een beetje te vergelijken met een andere oefening, het schrijven van een zeswoordenverhaal. Een voorbeeld van Ernest Hemmingway: For sale / Baby shoes / Never worn.
