Nog niet zo lang geleden heb ik een aantal mappen weggegooid met daarin notulen van vergaderingen die we hadden op de Gemeentelijke Kweekschool voor Onderwijzers en Onderwijzeressen in 1969. In 1968 waren in Parijs studenten in opstand gekomen, een voorbode van protesten die oversloegen naar vele andere Europese steden, waaronder Amsterdam. Daar werd in mei 1969 het Maagdenhuis bezet.
Op onze kweekschool, toen de grootste van ons land, ging het iets minder onstuimig. Geen bezetting, maar wel een bijeenkomst, die ik mocht leiden, in Marcanti, dat tot de nok toe gevuld was. Het waren mijn 'fifteen minutes of fame'. Daar werden afspraken gemaakt waar iedereen, studenten, directie en docenten, zich aan zouden houden. Er kwamen werkgroepen en een vergadering, die ik eveneens mocht voorzitten, met een afvaardiging van studenten, docenten, directie en onderwijswethouder P.J. Koets.
De werkgroepen kwamen tot besluiten die overgenomen werden door de directie. Het ging om aanpassing van curricula en organisatie. De Maagdenhuisbezetting had veel meer publiciteit opgeleverd en was waarschijnlijk spectaculairder dan die op onze kweekschool. Wij hadden in ieder geval bereikt wat we wilden.
In de afgelopen decennia heb ik me wel afgevraagd hoe het kwam dat protesten van studenten van universiteiten en hogescholen uitbleven. Liep alles in die jaren dan echt allemaal op rolletjes?
Tot nu toe dus, studenten en groeperingen in Europa en daarbuiten roeren zich. Denk aan Pussy Riot, die zich hun Glasnost door Poetin afgepakt zien en sinds 2012 actie voeren voor meer democratie. Studenten in Nederland verenigen zich in een landelijke actiedag voor meer democratie.. in de afgelopen jaren wordt zichtbaar waarvoor het wettelijk recht op inspraak is ingewisseld… meer vastgoed, grotere campussen, schaalvergroting en concern management.. met als resultaat een flinke achteruitgang in de kwaliteit van het onderwijs, van oudsher toch de primaire taak van het Hoger onderwijs in Nederland. En dat is wat studenten in actie steeds het Maagdenhuis laat bezetten, breng hun persoonlijke toekomst in gevaar, beroof ze van optimale kansen in het leven en ze komen zelfs in opstand…