Kort

Rechtbank: megaboetes voor misleiding met diploma’s zijn terecht

Salta Group (voorheen de NCOI groep) moet 444 duizend euro aan boetes betalen voor misleidende voorlichting en niet-erkende diploma’s. De rechter stelt de grootste particuliere onderwijsaanbieder van Nederland in het ongelijk.

NCOI en de andere aanbieders vonden het oordeel van de inspectie ‘in strijd met de wet, onjuist en onvoldoende onderbouwd’ en tekende bezwaar aan tegen het besluit van de minister om boetes op te leggen.

De Salta Group spande een rechtszaak aan. Zonder succes, blijkt nu: de Rechtbank Den Haag geeft de minister op vrijwel alle punten gelijk. Een boete van 500 euro per onterecht verleend diploma is ‘niet onevenwichtig’. De inspectie heeft onderwijsinstellingen meermaals gewaarschuwd dat hun voorlichting niet deugde en dat ook hun gebruik van de termen master, universiteit en hogeschool in strijd was met de wet.

De Salta Group heeft zes weken de tijd om in beroep te gaan bij de Raad van State.

Bron: Hoger Onderwijs Persbureau (HOP), Hein Cuppen

Onderwijsbond: bezuinigen kost docenten hun baan

De Algemene Onderwijsbond (AOb) slaat opnieuw alarm over de bezuinigingen in het onderwijs. ‘Onze eis is dat de bezuinigingen van tafel gaan’, stelt voorzitter Thijs Roovers in een opiniestuk in het Algemeen Dagblad. Volgens hem gaat 80 procent van het schoolbudget naar personeel, waardoor de bezuinigingen vooral daar zullen neerslaan. ‘De sloop van het onderwijs’, noemt hij het.

Roovers waarschuwt voor ‘onnodig banenverlies, verschraling van het opleidingsaanbod, verlies van kwaliteit, minder onderzoek en toenemende werkdruk’. In steden als Twente, Middelburg, Utrecht, Amsterdam en Leiden zijn de gevolgen al zichtbaar. ‘En daar blijft het niet bij’, zegt hij.

De AOb-voorzitter doet een dringende oproep aan onderwijsminister Bruins: ‘Doe dit niet. Voorkom de afbreuk van het hoger onderwijs.’

Snelle bus van Vathorst naar Utrecht Science Park

Er ligt een plan voor een snelle ‘intercity-bus’ tussen Vathorst en Utrecht Science Park, met zo min mogelijk tussenstops. Verkeerswethouder van gemeente Amersfoort Tyas Bijlholt ziet het zitten, schrijft De Stad Amersfoort.

De gemeenteraad besprak het voorstel afgelopen maand. Bedoeling is dat het ov in Amersfoort een boost gaat krijgen: vanaf eind dit jaar rijden er tien procent meer bussen. Volgens de meeste raadsleden is een beter ov-netwerk cruciaal om mensen uit de auto te krijgen. Een belangrijk deel van dat netwerk, het regionaal busvervoer, ligt de de komende tien jaar in de handen van Keolis, besloot al eerder de provincie Utrecht.

Kabinet schendt afspraak, dus Maastricht werft weer buitenlandse studenten

De Universiteit Maastricht werft weer studenten in België en Duitsland. Dat is tegen de landelijke afspraken, maar volgens de universiteit heeft het kabinet zelf ook afspraken geschonden door te bezuinigen op investeringen uit het bestuursakkoord. ‘Voor ons bestaat de overeenkomst niet meer’, zegt collegevoorzitter Rianne Letschert.

Maastricht is de meest internationale universiteit van Nederland en wordt hard geraakt door de dalende internationale instroom, zegt een woordvoerder. Daarom werft de instelling weer over de grens. De universiteit richt zich vooral op online werving en internationale schoolbezoeken, maar mijdt grote onderwijsbeurzen.

Universiteitenvereniging UNL benadrukt dat de afspraken om te stoppen met werving nog steeds gelden, maar toont begrip voor de situatie. ‘We zitten in een andere context dan vorig jaar, met teruglopende studentenaantallen en forse bezuinigingen.’

Bron: HOP, Olmo Linthorst

Trump straft Columbia University met – 400 miljoen dollar

De Amerikaanse overheid schrapt zo’n 400 miljoen dollar aan financiering van de prestigieuze Columbia University. De universiteit zou Joodse studenten niet genoeg beschermd hebben.

De straf van 400 miljoen dollar (369 miljoen euro) is binnen enkele dagen vastgesteld. Op maandag werd een onderzoek aangekondigd, op vrijdag kwam de uitkomst. En dit kan andere universiteiten ook overkomen, blijkt uit de aankondiging.

Volgens de regering van Donald Trump heeft Columbia University Joodse studenten niet goed genoeg beschermd toen de studentenprotesten oplaaiden na de Israëlische vergelding voor de Hamasaanslagen van 7 oktober 2023.

De universiteit, met een jaarlijks budget van zo’n 6,6 miljard dollar, zette zich al een poosje schrap tegen een bezuiniging. Columbia heeft vorige week een pagina online gezet over de strijd tegen antisemitisme en ondernam eerder ook pogingen om kritiek te ontzenuwen, maar het mocht niet baten.

Bron: HOP, Bas Belleman

Minister onderzoekt DUO-regels voor studenten die braken met ouders

Rechters en ambtenaren van DUO zouden te streng zijn voor studenten die geen contact meer hebben met hun ouders. Minister Bruins heeft aan de Tweede Kamer laten weten opnieuw naar de regels te kijken. Hij komt er voor de zomer op terug.

Studenten die geen contact meer hebben met hun ouders kunnen soms een hogere aanvullende beurs krijgen. Er moet dan sprake zijn van een ‘structureel conflict’ of van ‘onvindbare’ ouders. Dan telt DUO het inkomen van die ouders niet mee en kan de aanvullende beurs hoger uitvallen.

Als DUO het verzoek weigert en het komt tot een rechtszaak, verliezen studenten die zaak meestal, stelde jurist Job Buiting in januari. Studentenbond ISO riep de minister op om studenten daarin minder tegen te werken.

Jaarlijks vragen zo’n tienduizend studenten om het inkomen van hun ouders niet mee te tellen in hun aanvraag voor een aanvullende beurs. Bruins benadrukt dat DUO ongeveer de helft van die aanvragen honoreert.

Bron: HOP, Olmo Linthorst

Estafettestaking tegen de bezuinigingen: het lijstje

In de aanloop naar de stemming over de onderwijsbegroting in de Eerste Kamer gaan in elk geval tien Nederlandse universiteiten om beurten in staking. Per stad gaat het onderwijs en onderzoek één dag plat, beloven de organisatoren.

De Universiteit Leiden zal maandag 10 maart het spits afbijten, samen met Hogeschool Leiden. Ook in Utrecht, Nijmegen en Amsterdam sluiten hogescholen zich aan bij de actie. Naar verwachting zullen alle universiteiten uiteindelijk meedoen.

De estafettestaking was al eerder aangekondigd en wordt georganiseerd door WOinActie, samen met vakbonden AOb, FNV en LSVb. Volgens hen schaden de aangekondigde bezuinigingen van ruim een miljard euro de kwaliteit van onderwijs en onderzoek, en leiden ze nu al tot overhaaste reorganisaties en ontslagen

De estafettestaking duurt tot medio april en zal worden afgesloten met een nationale manifestatie. Waar en wanneer is nog niet bekend. Evenmin is duidelijk wanneer de Eerste Kamer gaat stemmen over de OCW-begroting. Het schema is nu als volgt:

Bron: HOP, Hein Cuppen

Veel studenten willen naar het buitenland, bijna niemand gaat

Het aandeel Nederlandse studenten dat een buitenlandse studie volgt, schommelt al jaren rond de 3 procent. Het bureau voor internationalisering Nuffic zocht uit waarom dat er zo weinig zijn.

Uit het vandaag gepubliceerde onderzoek blijkt dat 32 procent van de studenten deze optie wel heeft overwogen.

Het vaakst zeiden studenten niet ver weg van familie (48 procent) en vrienden (46 procent) te willen zijn. Ook noemden ze de (veronderstelde) hoge kosten (47 procent).

Van de studenten die zich hadden georienteerd zei 42 procent dat ze te weinig informatie over beurzen had kunnen vinden en 39 procent zei geen goed overzicht te hebben van het aantal buitenlandse studies.

Stefan Kruszel van Nuffic: ‘Hoewel er websites zijn die een overzicht bieden van buitenlandse studies, weten studenten en studiekeuzebegeleiders deze blijkbaar niet altijd te vinden. Dat is jammer, want op zulke websites kom je er bijvoorbeeld achter dat studeren in andere Europese landen vaak goedkoper is dan in Nederland.’

Werkdruk? ‘Geef alle wetenschappers een eigen budget’

De Jonge Akademie ziet een oplossing voor de werkdruk bij jonge onderzoekers: een ‘vaste voet’, oftewel een basisbedrag dat ze naar eigen inzicht aan onderzoek kunnen besteden. Jonge wetenschappers voelen het meeste werkdruk, mede door hun onzekere positie. Zij moeten steeds meer onderwijs geven, terwijl ze met name worden beoordeeld op hun onderzoeksprestaties. En voor dat laatste moeten ze geld bijeen sprokkelen.

Ook  maakt de voorzitter, Eddie Brummelman, zich hard voor een ‘slimmer academisch jaar’, oftewel minder onderwijsweken. ‘De Nederlandse universiteiten geven ongeveer twee maanden meer onderwijs dan even goede universiteiten in andere Europese landen.’

Is de werkdruk niet ten diepste de schuld van het kabinet dat te weinig geld geeft of van de bestuurders die hun organisatie niet op orde hebben? Het is allebei waar, denkt Brummelman. ‘De bezuinigingen hebben een desastreus effect op de werkdruk. En tegelijkertijd is het  goed dat de Arbeidsinspectie weer gaat kijken naar de organisatie en zorgplicht

Bron: HOP, Bas Belleman

Britse studenten mogen geen ‘piece of cake’ meer zeggen

Om te voorkomen dat buitenlandse studenten zich buitengesloten voelen, mogen studenten aan de Universiteit van Cardiff geen typisch Britse uitdrukkingen meer gebruiken. Voorbeelden daarvan zijn kill two birds with one stone (twee vliegen in een klap slaan) en a piece of cake (een fluitje van een cent). Ook mogen studenten bijvoorbeeld niet meer zeggen dat hard werken tot succes leidt, wat volgens het college van bestuur onder ‘microagressie’ valt. Dit soort opmerkingen zouden door sommigen als kwetsend, denigrerend of beledigend worden opgevat.

Naast het verbod op Britse uitdrukkingen en microagressie, moeten de studenten een test afleggen die hun ‘privilegescore’ meet. Deze score moet bewustwording creëren over hun eventuele bevoorrechte positie.

Er is veel kritiek op het diversiteitsprogramma van de Welshe universiteit, maar volgens de woordvoerder heeft het merendeel van de studenten, maar liefst 85 procent, er vrede mee. ‘Wij zijn als universiteit trots op initiatieven die gelijkheid, diversiteit en inclusiviteit bevorderen’, vertelt de woordvoerder aan De Telegraaf.

HU spoort medewerkers nogmaals aan over te stappen op Signal

‘Als je wilt dat jouw privacy en die van je collega’s en studenten zo goed mogelijk beschermd is, stap dan over op Signal.’ Daarmee spoort de HU haar medewerkers op haar interne site aan over te stappen van Whatsapp op Signal.

Voordelen van Signal zijn dat gegevens privé blijven en dat de app eigendom is van een stichting. Bij Whatsapp is bijvoorbeeld niet versleuteld hoe vaak je een bericht verstuurt en met wie je in een groep zit. Bovendien is Whatsapp eigendom van een commerciële partij, met Mark Zuckerberg aan het roer. Hij wil, net als Trump, de strijd aangaan tegen Europese regels en hekelt de doorgeschoten ‘censuur’ op zijn platforms.

Veel organisaties zijn inmiddels overgestapt en bij een aantal Rijksorganisaties is Signal zelfs verplicht gesteld. De HU heeft eerder een campagne gevoerd om over te stappen op Signal.

Universiteit Utrecht repareert gratis je spullen in het Repair Café

De Universiteit Utrecht organiseert dinsdag 4 maart, van 14:00 tot 17:00, een Repair Café aan de Heidelberglaan 8. Gedurende de dag mag iedereen zijn broodrooster, favoriete t-shirt, lamp of printer gratis laten repareren door een van de vrijwilligers. De Green Office van de UU wil hiermee grondstoffen, energie en CO2-uitstoot besparen. Jaarlijks gooit elke Nederlander gemiddeld 532 kilo aan huishoudelijk afval weg.

Wereldwijd zijn er ruim 3000 Repair Cafés, waarvan de meeste zich in Nederland bevinden. Dat is niet zo gek, want het concept is hier in 2009 ontstaan. Bedenker Martine Postma opende het eerste reparatiecafé in Amsterdam-West, waarna het zich snel verspreidde. Ook in Utrecht neemt het aantal nog steeds toe. Postma: ‘In Utrecht zijn er al zestien Repair Cafés, maar er komen steeds nieuwe bij. Mensen zien het succes van een Repair Café en denken: hé, dat kan ook in mijn wijk. En zo is het ook!’

Het Repair Café aan de Heidelberglaan 8 vindt elke maand plaats.