De afgelopen weken mochten gelukkigen komen kijken naar hun mogelijk
nieuwe onderkomen in De Bisschoppen, het nieuwe wooncomplex op De
Uithof. Dezelfde week waarin de vraag rees: heerst er nu wel of geen
kamernood in Utrecht?
Annebelle Kools (studente lerarenopleiding gezondheidszorg en welzijn) heeft De Bisschoppen als bewoonster van een tegenoverlgelegen spacebox voor haar ogen zien groeien. Samen met drie spacebox-genoten besloot ze zich in te schrijven voor deze kolos. ‘We kennen elkaar van de gang en van toneel. Op zich woont het erg leuk in de spaceboxen maar we missen toch een gemeenschappelijke ruimte.’ Wat?! vrijwillig je zelfstandigheid en (schone) keuken opgeven voor een studentenhuis? Nou, dat zien ze toch anders. ‘Vier mensen is te overzien. Het is wat anders als je met z’n twaalven ergens woont.’
Ruim veertig groepen reageerden net als Kools op de spiksplinternieuwe groepswoningen voor vier personen in De Bisschoppen. Vandaag komen ze kijken. In een gammel uitziende, schemerige lift worden de geïnteresseerden naar de zestiende etage geloodst om een woning te bezichtigen. In totaal herbergt het complex, dat naast de faculteit Maatschappij en Recht negentien etages de lucht in gaat, 550 kamers en woningen. De interesse was enorm volgens studentenhuisvester SSHU; honderden groepen en individuen meldden zich aan voordat de laatste inschrijving 10 september sloot.
26 September vindt de eerste oplevering plaats. Dan kunnen de bewoners gaan genieten van de bouwactiviteiten op De Uithof. Niet alleen de busbaan zorgt voor drukte. De bouw van het nabijgelegen Casa Confetti (377 kamers) is in volle gang. In november gaat het complex Max aan de Beneluxlaan uit de startblokken, waarvoor de SSHU tweederde van de 1000 woningen (bedoeld voor doorstromers) zal beheren.
‘De kamernood is eind 2007 opgelost’, jubelde de SSHU dan ook in de Volkskrant medio september. Een optimistische gedachte; onder andere gestoeld op de verschillende nieuwbouwprojecten, de toename van het gebruik van tijdelijke (sloop)woningen en de invoering van campuscontracten (waarbij je na voltooiing van je studie je kamer uit moet). Ook Kamernet laat desgevraagd positieve berichten horen. De populaire website meldt een verdriedubbeling van het kameraanbod in de afgelopen drie jaren. Het aanbod ligt nu continue tussen de 200 en 300 kamers.
Is het zo makkelijk geworden? Ja, vindt farmaciestudent Daan. ‘ Ik heb een stuk of zes reacties gehad op een advertentie in de universiteitskrant. Ik had veel kunnen hospiteren als ik had gewild, maar ik was op introductiekamp. Ik heb nu een kamer via de SSHU op de Bisschoppen. Zo’n 4-kamerwoning met drie vrienden. Kamernood? Als je even je best doet, kan je genoeg hospiteren.’
Nee, de kamernood is nog helemaal niet afgelopen, denkt fysiotherapiestudente Nienke. ‘Ik ben anderhalve maand geleden begonnen met zoeken. Sta ingeschreven bij Woningnet en de SSHU. Heb op 70 kamers op Kamernet gereageerd, heb overal advertenties gezet en iedereen verteld dat ik een kamer zoek. Ik ben nu nog maar vijftien keer naar een kamer wezen kijken. Soms heb ik de kamer afgewezen, bijvoorbeeld als ie erg duur was en onhandig om in te richten. De andere keren heeft het huis uiteindelijk iemand anders gekozen. Dat zie je toch vaak; dat er een bekende van het huis komt hospiteren. Die heeft dan wel een streepje voor. Maarre… weet jij misschien nog een kamer voor me?’
De kamernood is minder geworden, maar het probleem is verschoven, meent farmaciestudente Madelinde,. ‘Ik heb wel tien reacties gehad op een advertentie in het AD. Sommige vielen gelijk af omdat het bijvoorbeeld in Nieuwegein was. Andere omdat ze te klein waren voor het geld. Inmiddels heb ik nu een kamer bij een hospita. Het valt dus wel mee met de kamernood. Maar je komt in Utrecht wel erg veel overdreven dure kamers tegen die het geld echt niet waard zijn. De meeste kunnen stukken goedkoper.’
Iets wat ook studentenorganisaties signaleren. Schreeuwden ze enkele jaren geleden nog om het hardst dat er te weinig kamers waren in Utrecht, inmiddels is het accent verschoven naar de kwaliteit van wonen. Zo liet studentenvakbond USF, na de jubelstemming van SSHU enkele dagen eerder, de Volkskrant weten dat de kwaliteit van de kamers in slooppanden te wensen overlaat. Ook zouden de hoge huren duiden op schaarste op de markt. Ook het ISO maakt zich minder zorgen om de kwantiteit, maar des te meer om de kwaliteit van het aanbod. Weinig kamer, voor veel geld.
De woningen in De Bisschoppen vallen in elk geval niet onder die categorie. De 4-kamerflat op de zestiende heeft een prachtig uitzicht. Strakblauwe hemel. Heel veel glas. Frisse muren. Kools en haar huisgenoten in spe kijken tevreden rond. En? ‘Ja licht! Ik had alleen de woonkamer minder smal verwacht.’ Geen belemmering, want ze weten nu al dat ze het huis willen. De kans is groot dat ze hem krijgen want ze hebben samen bijna 12,5 jaar wachttijd opgebouwd. En die locatie, de enge Uithof? Die blijft ook prima. ‘ Die verhalen over De Uithof zijn sterker dan de realiteit. En er komen 550 studenten bij. Meer volk en meer sociale controle en meer faciliteiten’, aldus Kools.
