Studenten hebben het zwaar, blijkt uit onderzoek. Hoe zit het met de zichtbaarheid van studentenpsychologen op de HU in tijden van oplopende wachttijden van de gzz? Astrid van der Most werkt als studentenpsycholoog aan de HU en vertelt ons over de beren op de weg.
Uit onderzoek van het Trimbos-Instituut en het RIVM blijkt dat 44 procent van de studenten depressie- of angstklachten hebben. Hoe helpen studentenpsychologen als Astrid van der Most de studenten van Hogeschool Utrecht? En hoelang zijn de wachttijden?
Hoelang is die wachttijd nu?
‘Normaal gesproken gemiddeld twee weken, maar vanwege de kerstvakantie momenteel zes.’
In de wintermaanden voelen mensen zich sneller eenzaam en somber. Speelt dat ook?
‘Het hele jaar door zijn er pieken en dalen. Omdat studenten eerst gezien worden door hun decaan, nemen de aanmeldingen pas in de loop van blok A toe. Vanaf het voorjaar is er een nog grotere piek te zien door het bindend studieadvies. En rond de winterperiode komen somberheidsklachten vaker voor. Vooral door de kerstvakantie zijn de wachttijden hoger. De HU is een week gesloten en de meeste collega’s hebben twee weken vakantie. Als er dan ook wat zieken zijn, dan loopt het allemaal snel op.’
Na de vakantie staat jullie veel te wachten, is die drukte te overzien?
‘Het is pittig en we moeten even hard doorwerken. We willen iedereen zo snel mogelijk een plaats geven. Ze gaan me aan het hart. We hebben het met collega’s over hoe we zelf de balans goed kunnen behouden, hetgeen wat we studenten ook steeds adviseren.’
Adviseren? Hoe gaat dat eraan toe? En wat is eigenlijk het verschil tussen een studentenpsycholoog en de psycholoog waar je via je huisarts terecht kunt?
‘In principe hebben we dezelfde kwalificaties als psychologen in de bredere ggz. Het verschil is dat wij gevestigd zijn in het onderwijs en daar dus ook op gericht zijn. We behandelen dan ook vooral studiegerelateerde problematiek of mentale klachten die daartoe leiden. Wij bieden een kortdurende behandeling of begeleiding aan, zo’n vijf sessies per student. We bereiken hierdoor een groter aantal studenten, zo’n 340 per jaar. En we stellen geen diagnoses, maar alleen indicaties om de student een duwtje in de juiste richting te geven.’
Welke problematiek kan binnen vijf sessies worden verholpen?
‘Iemand met faalangst bijvoorbeeld, die is verwezen door een decaan. In het eerste gesprek kijken we samen met de student naar wat passend is. Een individueel traject of een training in groepsverband. We proberen vanuit de klachten van de student te kijken naar wat hij graag anders zou willen, maar ook naar wat al wel goed gaat. Vervolgens brengen we in kaart waar de student wel invloed op heeft. Dit gaat voornamelijk vanuit de cognitieve gedragstherapie: jezelf een andere denkwijze of alternatieve gedragingen aanleren.’
En wat gebeurt er met studenten die problemen hebben die niet binnen vijf sessies te verhelpen zijn?
‘Na een intakesessie doen wij, in samenspraak met de student, soms ook een stapje terug en adviseren we een langer traject bij een psycholoog buiten de HU. Zodat hij niet begint aan een traject voor hetgeen wat wij hier niet kunnen afronden. We helpen dan bijvoorbeeld bij het opstellen van een aanvraag voor de huisarts. Je moet eerst aan je fundering te werken. Als wij aan het dak gaan sleutelen terwijl de fundering niet goed is, dan doen we de student met hulpvraag geen recht aan.’
Ik ben onlangs afgestudeerd aan de HU en wist niet van jullie bestaan af.
‘Dat is iets waar we nog zoekende in zijn. In het begin van elk schooljaar staan we bij presentaties van Team Support, en we staan natuurlijk op websites zoals HU Wegwijs. Maar soms weten zelfs slb’ers niet van ons bestaan af. Het is voor ons een blijvende zoektocht naar hoe we zichtbaarder kunnen zijn in de hoeveelheid informatie die zowel studenten als docenten krijgen op de HU.’
Loop jij tegen iets aan en heb je hulp nodig? Je kunt via de decaan doorverwezen worden naar een studentenpsycholoog. Kijk hier voor meer informatie.
