Al zestien jaar lang heeft dj St. Paul op donderdagavond zijn eigen dansavond in Tivoli aan de Oudegracht. In al die jaren heeft hij slechts zes avonden gemist, maar vanaf juni zal hij er nooit meer zijn. Pop-O-Matic verhuist naar de Ronda-zaal in TivoliVredenburg: het einde van een tijdperk.
Met een mengeling van verdriet, nostalgie en een gezonde spanningskriebel kijkt Paul uit naar z’n eerste clubavond in TivoliVredenburg. Tivoli aan de Oudegracht is zo met zijn leven verweven dat hij zich bijna niet voor kan stellen dat het dicht gaat. Op zijn zeventiende begon hij met draaien en een paar jaar later mocht hij zijn eigen avond beginnen in Tivoli aan de Oudegracht. Wat er sindsdien ook in zijn leven gebeurde: op donderdagavond deed hij Pop-O-Matic in Tivoli. Paul: ‘Ik ben de bakker op de hoek die er al jaren zit, ik ben een constante in het Utrechtse uitgaansleven en dat voelt goed.’
Niet te veel poespas
Vanaf de eerste Pop-O-Matic zestien jaar geleden is er best wat veranderd. Paul: ‘Ik had een vaste vj, dat was toen al heel wat. Inmiddels hebben we springkussens op het podium en jacuzzi’s in de rookruimte gehad. Aan het eind van de avond met de jacuzzi's liep het water zo uit de rookruimte de dansvloer op, die meer leek op een gesmolten skipiste, maar daar deed niemand moeilijk over. Alleen maar blije gezichten. Toch is de ware kracht van de Pop-O-Matic denk ik niet gelegen in al te veel poespas, maar in de nooit gewijzigde formule. De slogan zegt alles: Different Styles, Different People, One Love!’
Vanaf de eerste Pop-O-Matic zestien jaar geleden is er best wat veranderd. Paul: ‘Ik had een vaste vj, dat was toen al heel wat. Inmiddels hebben we springkussens op het podium en jacuzzi’s in de rookruimte gehad. Aan het eind van de avond met de jacuzzi's liep het water zo uit de rookruimte de dansvloer op, die meer leek op een gesmolten skipiste, maar daar deed niemand moeilijk over. Alleen maar blije gezichten. Toch is de ware kracht van de Pop-O-Matic denk ik niet gelegen in al te veel poespas, maar in de nooit gewijzigde formule. De slogan zegt alles: Different Styles, Different People, One Love!’
Een avond die echt met kop-en-schouders boven de rest uitsteekt, is zijn verjaardag een paar jaar geleden. Paul: ‘Vaste bezoekers hadden een grote taart gebakken met in stroopwafels mijn naam erop. Dat vond ik bijzonder, want ik ben niet echt een dj met wie je interactie moet hebben. Als ik de hele avond met m’n handen boven m’n hoofd sta te klappen voel ik me een clown, dus dat doe ik niet. Maar ik ben natuurlijk wel de gastheer van die avond.’
Liefhebbersbolwerk
Je welkom voelen, dat is waar het in Tivoli Oudegracht volgens Paul altijd om draaide: ‘Tivoli was een liefhebbersbolwerk. De programmeur, de barmensen, de beveiliger en zelfs de toiletjuffrouw: iedereen zorgde er altijd voor je je er welkom voelde.’ En dat zorgde niet alleen voor vrolijke bezoekers, maar ook voor blije artiesten. Bijvoorbeeld Prince, die na afloop van zijn concert met Lenny Kravitz backstage stond te pingpongen. Paul: ‘De dj-booth had toen nog een telefoon en Prince belde af en toe een verzoekje door. Dat was fantastisch.’
Je welkom voelen, dat is waar het in Tivoli Oudegracht volgens Paul altijd om draaide: ‘Tivoli was een liefhebbersbolwerk. De programmeur, de barmensen, de beveiliger en zelfs de toiletjuffrouw: iedereen zorgde er altijd voor je je er welkom voelde.’ En dat zorgde niet alleen voor vrolijke bezoekers, maar ook voor blije artiesten. Bijvoorbeeld Prince, die na afloop van zijn concert met Lenny Kravitz backstage stond te pingpongen. Paul: ‘De dj-booth had toen nog een telefoon en Prince belde af en toe een verzoekje door. Dat was fantastisch.’
Paul is niet bang dat alles verandert: de mensen die Tivoli Oudegracht haar look en feel gaven en daarmee maakten tot wat het was, gaan mee naar TivoliVredenburg. Toch verandert er natuurlijk wat. Popzaal Ronda is groter, er kunnen meer mensen in en er kan eindelijk met echt goed geluid gedraaid worden. Paul: ‘Tivoli Oudegracht had een oude buurvrouw die altijd over de herrie klaagde, daarom was er een nachtsysteem dat overlast tegen moest gaan en de bassen onderdrukte. We hadden heel goede technici die zorgden dat je er niet al te veel last van had, maar het was toch anders. Nu kunnen we echt vol gaan!’.
Pop-O-Matic met St. Paul staat vanaf de eerste donderdag van juni in TivoliVredenburg geprogrammeerd.
Foto: Marco Smeets
