Een betaalbare, prettige kamer vinden in Utrecht is nagenoeg onmogelijk geworden. Welke oplossingen hebben de politieke partijen voor na de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart?
Dit artikel is geschreven door een afstudeergroep (Amanda Ankersmit, Jasmijn Hinfelaar en Floortje Brasser) van de opleiding Journalistiek.
Een kamer vinden in Utrecht is voor veel studenten een frustrerende zoektocht. Hospiteeravonden met tientallen kandidaten, maandenlang zoeken en hoge huren zijn voor velen herkenbaar. De stad groeit en het aantal studenten neemt toe, maar het aantal beschikbare kamers blijft hangen. Vrijwel alle partijen erkennen dat studenten moeite hebben een kamer te vinden. Hun oplossingen lopen uiteen.
Meer bouwen
Voor veel partijen begint de oplossing bij nieuwbouw. Zo wil D66 dat Utrecht tot 2040 ongeveer 60.000 nieuwe woningen bouwt. Volgens de partij moet minstens driekwart daarvan betaalbaar zijn, bijvoorbeeld via sociale huur of middenhuur. D66 wil daarnaast meer studentenwoningen realiseren en bestaande studentencomplexen uitbreiden. Ook moet het makkelijker worden om woningen te verdelen of te splitsen, zodat studenten vaker samen in een huis kunnen wonen.
Ook Volt ziet bouwen als een belangrijk onderdeel van de oplossingen, maar legt daarbij een andere nadruk. Volgens de partij moeten studenten vooral kamers in gedeelde huizen krijgen, in plaats van zelfstandige studio’s. Die zijn vaak duurder en minder geschikt voor studenten die samen willen wonen. Volt wil daarom woningdelen eenvoudiger maken en ervoor zorgen dat bij nieuwbouwprojecten een groot deel van de woningen betaalbaar blijft.
De lokale partij Student & Starter heeft een concreet doel: vóór 2030 moeten er 10.000 studentenwoningen bijkomen. Ook deze partij wil het delen van woningen makkelijker maken, zodat studenten eenvoudiger samen een huis kunnen huren.
Andere partijen, zoals VVD, CDA en JA21, leggen vooral de nadruk op het versnellen van woningbouw in het algemeen, om het woningtekort in de stad terug te dringen.
Betaalbare kamers
Niet alleen het aantal kamers speelt een rol, ook de prijs. Verschillende partijen willen daarom ingrijpen in de woningmarkt om huren betaalbaarder te maken. Zo wil GroenLinks-PvdA dat een groot deel van de nieuwbouwwoningen betaalbaar blijft. Volgens de partij kan een groter aanbod van sociale huur en middenhuur helpen om de druk op kamerprijzen te verlagen.
Ook Partij voor de Dieren benadrukt dat woningen in de eerste plaats bedoeld zijn om in te wonen, niet om geld mee te verdienen.
Andere partijen richten zich vooral op bescherming van huurders. LINK wil bijvoorbeeld dat jongeren met tijdelijke huurcontracten of campuscontracten beter beschermd worden. Zij mogen volgens de partij niet als eersten hun woning verliezen bij sloop of herontwikkeling. Ook BIJ1 pleit voor een harde aanpak van huisjesmelkers. EenUtrecht wil daarnaast strengere prijseisen voor verhuurders en verkopers.
Andere oplossingen
Naast bouwen en huurregels kijken sommige partijen naar manieren om bestaande ruimte beter te gebruiken. Zo stelt de PVV voor om leegstaande kantoorpanden om te bouwen tot studentenwoningen. Dat zou volgens de partij relatief snel extra kamers kunnen opleveren.
Het CDA ziet meer in eenvoudige studentenhuisvesting met gedeelde voorzieningen. Zulke kamers zijn vaak goedkoper en sneller te bouwen dan zelfstandige studio’s.
Een aantal partijen kijkt ook naar wie er voorrang krijgt op de woningmarkt. Ja21, UtrechtNu! En Stadsbelang Utrecht vinden dat inwoners van Utrecht meer kans moeten krijgen op een woning. Stadsbelang stelt bijvoorbeeld voor om een studentenhotel voor internationale studenten te bouwen, zodat er meer reguliere kamers beschikbaar blijven voor Nederlandse studenten.
Sommige partijen leggen vooral in op meer en sneller bouwen, terwijl andere partijen juist de nadruk leggen op lagere huren of strengere regels voor verhuurders. Voor studenten kan de uitkomst van de gemeenteraadsverkiezingen dus invloed hebben op hoe makkelijk, en hoe betaalbaar het wordt om een kamer te vinden in Utrecht.
