Via het HU-eindejaarsgeschenk haalde Lotte Volz 6552 euro op. Uit dankbaarheid voor iedereen die heeft gedoneerd geeft ze een interview. En ze vertelt nog een keer hoe belangrijk het is dat alle kinderen kunnen sporten en zingen, ongeacht hun situatie thuis.
Ruim vier jaar werkt Lotte Volz bij de Hogeschool Utrecht als programmamanager bij Samen Digitaal. Naast haar baan aan de HU zet ze zich vrijwillig in als bestuurslid van het Jeugdfonds Sport & Cultuur Utrecht. Dat fonds ondersteunde in 2024 5800 kinderen en jongeren in de provincie Utrecht.
Voetbal en muziekles is voor veel gezinnen te duur. En daar vindt Volz iets van. Haar Jeugdfonds helpt kinderen tot 18 jaar door hun sport- en cultuurclubs te betalen, inclusief materiaal. ‘Een heel jaar contributie,’ benadrukt Volz. ‘Het gaat niet om vijf danslessen, maar om een volledig seizoen.’
Waarom moet elk kind kunnen sporten of aan cultuur doen? ‘Onderzoek toont aan dat dit bijdraagt aan hun geluk en gezondheid. Ze komen in contact met anderen, leren omgaan met winnen en verliezen, en ervaren het gevoel ergens bij te horen. Als er thuis weinig geld is, voelen kinderen vaak de stress van die situatie. Sport of cultuur kan een enorme uitlaatklep zijn.’
Sporten is niet het enige wat een kind gelukkig maakt. Het Jeugdfonds werkt samen met andere organisaties met vergelijkbare doelen, zoals Stichting Leergeld en het Jeugdeducatiefonds. Zij helpen gezinnen met alles wat ze nodig hebben om hun kinderen om op te groeien. Denk aan spullen die nodig zijn voor school, zoals een goed ontbijt, laptop, fiets of bril.
Volz: ‘Als fondsen proberen we zoveel mogelijk samen te werken om het de doelgroep zo makkelijk mogelijk te maken. Het mooiste zou natuurlijk zijn dat we onszelf overbodig maken, dat het niet meer nodig is. Maar helaas leeft nog steeds 1 op de 9 kinderen in Nederland in armoede.’
Haar campagne aan de HU
Vorig jaar greep ze haar kans, toen ze hoorde dat medewerkers van de HU een goed doel mochten kiezen voor het eindejaarsgeschenk. ‘Het fonds zat toen, vooral in de stad Utrecht, in een lastige situatie. We kregen meer aanvragen dan we konden betalen. Gezinnen moeten vaak over een drempel om hulp te vragen, dus dan wil je eigenlijk alles kunnen goedkeuren. Dankzij donaties als deze, kunnen we meer kinderen helpen.’
Toen het Jeugdfonds vorig jaar dan eindelijk tussen de goede doelen van het HU-eindejaarsgeschenk stond, begon Volz een campagnetje. ‘In mijn e-mailhandtekening stond een oproepje om te doneren. Ook in Teams-groepen deelde ik het. Ik heb niet kunnen zien hoeveel medewerkers gedoneerd hebben en wie het waren. Aan het eindbedrag te zien, waren het er behoorlijk wat.
Persoonlijke betrokkenheid
‘Sinds ik zelf kinderen heb (twee jongens van 7 en 11), besef ik hoeveel je ze kunt meegeven. Ik neem ze mee naar musea, ze schaken en spelen piano. Ik woon in Tuindorp (goede wijk, red) en aan de overkant heb je Overvecht, daar is dat een stuk minder vanzelfsprekend. Vroeger kreeg ik pianoles en zong ik in een koor, maar met de pianolessen moest ik stoppen toen de financiële situatie thuis veranderde met de scheiding van mijn ouders. Dat heeft me wel bewust gemaakt dat het allerminst vanzelfsprekend’
‘De drempel om aan cultuur te doen is vaak hoog. Voetbal kun je ook op straat spelen, maar voor dans, toneel of muziekles moet je al snel betalen. Cultuur dreigt elitair te worden. Kijk naar een jeugdsymfonieorkest, dat is vaak wit en komt uit welgestelde gezinnen. Dat motiveert me extra om te kijken hoe we cultuur toegankelijker kunnen maken.’
Vrijwilligerswerk is voor haar vanzelfsprekend. ‘Ik wil gewoon naast mijn werk en gezin, iets terug te doen. Ik leer ervan en vind het bevredigend. Bovendien kom ik in contact met mensen buiten mijn eigen bubbel.’
Ze heeft geregeld vreemden aan haar eettafel. Vluchtelingen die in een van de Utrechtse AZC’s wonen. Stichting Eet Mee maakt daarvoor matches. Om samen te eten en hun verhaal te horen, wat ze erover kwijt willen, natuurlijk ‘. ‘Het mooiste vind ik als er kinderen bij zijn, dan zie ik dat de kinderen zonder taal elkaar wel vinden en gewoon spelletjes gaan doen of voetballen. Veel leven met vier mensen op een niet al te luxe kamer. Dat zet alles in perspectief.’
Dankbaarheid
Is het jeugdfonds komend jaar weer van de partij bij het eindejaarsgeschenk? Neen. ‘Het is goed om komend jaar weer ruimte te geven aan andere goede doelen. Met dit interview wil ik iedereen bedanken. Enne: mocht je nog eens een marathon lopen of sponsoractie willen organiseren, denk aan het Jeugdfonds.
