Om het einde van Dry January te vieren, organiseerde Podium een 0,0% liquid lunch party. Met muziek van alcoholfree DJ Sander Hoogendoorn konden mensen ervaren hoe het is om te feesten zonder één drupje alcohol. ‘Ik kwam eigenlijk voor de gratis lunch.’
Op de trap bij de ingang zit deze dinsdagmiddag een aantal mensen voorovergebogen over een vel papier. ‘Wil je ook testen hoe veel je weet over de effecten van alcohol op je lichaam?’ vraagt een vrijwilliger van Utrechts Jellinek-initiatief LOS aan een voorbijganger en ze drukt haar een vragenlijst in de hand. ‘Je kan ook een obstacle run doen, zodat je kan ervaren hoe het is om dronken te zijn.’
Met een grote skibril op en een lepel in de hand, met daarop een plastic ei, strompelen studenten over een parcours. Een scorebord toont de beste rondetijden. In de zaal staat een photobooth waar mensen foto’s kunnen maken met kartonnen tequila’s en bierglazen. Uit de machine rolt een foto met de tekst: 0,0 alcohol endless memories. Aan de muur hangen dinsdag-drank-dillema’s met teksten als: “Liever een maand lang zonder alcohol of zonder social media?” De bezoekers krijgen ondertussen een koptelefoon aangereikt waar dansmuziek uit stroomt. ‘Dat contrast tussen de stilte en de muziek is echt bizar’, vertelt iemand haar metgezel. Het is een alienachtige gewaarwording voor de buitenstaander.
De zaal stroomt langzaam vol met aspirant-feestgangers. Het publiek varieert van jong tot oud, groepjes studenten maar ook ouders met kinderen. De meesten haasten zich gelijk naar het buffet waar salades, rijk belegde broodjes en Appelsientjes liggen uitgestald. ‘Ik kwam in eerste instantie voor de gratis lunch’, geeft Jan, student journalistiek toe. ‘Maar ik ben sowieso geen drinker. Als ik alleen ben drink ik soms sterke drank.’ Studiegenoot Alanis schiet in de lach: ‘volgens mij is dat juist een kenmerk van alcoholisme. Ik drink alleen samen met vrienden.’ Of ze ook minder willen drinken: ‘niet per se, maar misschien kunnen ze me hier overtuigen.’ Een ander groepje snijdt het onderwerp voorzichtig aan: ‘hoe lang drink jij al niet?’
Alcoholfree DJ Sander
Inmiddels telt de zaal zo’n dertig mensen. Terwijl sommigen nog lekker op de grond zitten te smikkelen en anderen non-alcoholische mocktails mixen met behulp van de juicebike, loopt DJ Sander Hoogendoorn, bekend van 3FM en Radio Veronica, het podium op. ‘Vanaf mijn vijftiende begon ik al met drinken. Maar naarmate ik de dertig passeerde merkte ik dat de katers langer werden. Ik vroeg me af of alcohol nog wel iets toevoegde in mijn leven. Maakt het me gelukkig? Ik besloot daarom om in heel 2023 geen druppel alcohol tot me te nemen.’
Een organisator vraagt hem of hij nog steeds plezier ervaart zonder drank. ‘Het is een duurzamere vorm van plezier. Je maakt alles puurder mee. Dit is echt, jullie zijn echt!’ Sander kijkt de zaal in. ‘Wie deed hier mee aan Dry January?’ Een paar handen gaan in de lucht. ‘Jullie zullen vast hebben gemerkt dat je veel beter slaapt. Ik slaap nu makkelijk acht á negen uur. Ik kan zo nog duizend redenen bedenken waarom je zou moeten stoppen met drinken.’
De organisator vraagt of hij ook negatieve effecten kan bedenken. ‘Daar moet ik heel eerlijk in zijn. Vrienden waarmee ik vroeger wel eens een biertje dronk zie ik nu minder vaak. Je blijft ook niet meer tot drie uur ’s nachts in een club met een Spa Rood. De hele samenleving is ingericht op alcohol, dus soms voel je je best een buitenstaander.’
Meer dan gratis lunch
Na een daverend applaus barst het feest los. Een clubje met lef loopt naar het midden van de zaal en maakt subtiele dansbewegingen. Een van de organisatoren gaat uit haar bol en probeert mensen te verleiden mee te dansen. Veel bezoekers blijven nog voorzichtig aan de kant staan. ‘
Ik heb een leverziekte zodat ik geen alcohol kan verdragen. Ik hoop op dit evenement vooral mensen te ontmoeten die ook niet drinken’, vertelt de Deense uitwisselingsstudent Sofie. Of ze weet wie Sander Hoogendoorn is: ‘ik heb geen idee. Ik dacht eigenlijk dat het een soort hoorcollege was over de effecten van alcoholgebruik. Maar ik vind het alsnog een heel goed initiatief.’
Binnen een uur verlaten een paar bezoekers de zaal: ‘ik moet helaas naar mijn les toe.’
