Een week niet douchen en buiten slapen bij strenge vorst. Awi Rabelista Nijhof (25) ziet het wel zitten. 5 april vertrekt de derdejaars Communication and Multimedia Design (CMD) naar Noorwegen om aan de Fjällraven Polar hondensleetocht deel te nemen. Met zijn filmcamera op zak, want hij wil alles vastleggen.
‘Overdag kan het wel min vijftien worden en ’s nachts min dertig’, vertelt Awi enthousiast. Dit is de eerste keer dat hij meedoet aan een hondensleetocht en hij is niet bang voor de extreme weersomstandigheden. Awi heeft zich gespecialiseerd in adventure filmmaking. Filmen bij dit soort temperaturen vraagt om een goede voorbereiding. Awi’s grootste zorg op dit moment is daarom zijn apparatuur: ‘De lenzen kunnen beslaan en de accu’s gaan snel leeg bij dit soort extreme kou. Ik ben aan het uitzoeken hoe ik er voor kan zorgen dat de camera goed werkt.’
Visual Poem
Aan de tocht doen 25 mensen van verschillende nationaliteiten mee. Awi is de enige Nederlander die mee mag. ‘Via een video moest ik de jury overtuigen om mee te mogen met de tocht,’ zegt hij. ‘De meeste mensen deden dit via een vlog, dus ik wilde het graag in een andere vorm doen.’
Awi besloot om een gedicht te schrijven en op basis daarvan een filmpje te maken, een ‘visual poem'. In zijn video zet hij het stadsleven in Amsterdam tegenover de ongerepte natuur.
Zonder ervaring
De Fjällraven Polar tocht is speciaal opgezet voor mensen zonder ervaring. Awi laat het daarom ‘lekker op zich afkomen’ want dat vindt hij het mooiste. Zodra hij in Noorwegen aankomt, krijgt hij een speciale training en uitrusting. ‘Je leert in een paar dagen overleven in deze barre kou, hoe je de slee bestuurt en met de honden om moet gaan.’
De tocht is 300 kilometer lang, loopt van Noorwegen naar Zweeds Lapland en duurt vier dagen. Er gaan vijf ervaren poolreizigers mee, maar de tocht is niet zonder gevaren: ‘Als je van je slee af valt, rennen de honden gewoon door en moet je wachten totdat iemand je vindt’, zegt Awi. Daarnaast is er het gevaar van onderkoeling en extreme weersomstandigheden, maar hij maakt zich geen zorgen. ‘Van kinds af aan ben ik avontuurlijk ingesteld en heb ik een passie voor de ongerepte natuur. Ik kijk er juist naar uit.’
