In de Verenigde Staten kunnen ze een historische canon ook best gebruiken. Een kwart van de zeventienjarigen denkt dat Columbus Amerika pas na 1750 ontdekte en minder dan de helft weet wanneer de Amerikaanse burgeroorlog werd uitgevochten.
Veel Amerikaanse tieners hebben geen flauw benul van geschiedenis, stelt een actiegroep genaamd Common Core. De leden – politiek gezien een bont gezelschap – vinden dat president Bush het onderwijs in literatuur en geschiedenis heeft ondergraven door scholen alleen te beoordelen op resultaten in rekenen en lezen, en andere vakken te negeren.
De gevolgen zijn duidelijk. Een kwart van de ondervraagden weet bijvoorbeeld niet precies wie Hitler was. Wel weet vrijwel iedere tiener wie ‘I have a dream’ heeft gezegd.
