De asbakken kunnen weer op tafel in de kleine café’s.
Dat is de conclusie van Utrechtse kroegbazen, nadat de rechter in Breda afgelopen vrijdag een collega heeft vrijgesproken die het rookverbod had overtreden. ‘Dit had ik nooit verwacht’, zegt een blije Fred Besselse van café De Potdeksel op het Lucasbolwerk met een brede glimlach.
Met zichtbaar plezier steken Fred en Marije Besselse achter hun bar een filtersigaretje op. ‘Ik hoop dat de VWA (Voedsel en Waren Autoriteit, red.) zo verstandig is en de controles op een heel laag pitje gaat zetten’, zegt Besselse. Hij heeft al twee keer een boete van 300 euro gekregen omdat hij het rookverbod aan zijn laars lapte. ‘Bij slecht weer haalde ik de asbakken tevoorschijn. Je kan je klanten dan toch niet naar buiten sturen. ’s Nachts na één uur mag hier ook gerookt worden om overlast op straat te voorkomen. Wanneer het zo laat is, beginnen de klanten te juichen.’
Besselse gaat na de voor hem zo welkome uitspraak van de rechter de asbakken niet permanent op de bar zetten. ‘Wanneer iemand wil roken, mag dat en geef ik een asbak. Misschien dat ze binnenkort definitief terugkomen, laten we maar even het hoger beroep van eind mei afwachten.’
Volgens de rechter in Breda worden eenmanszaken onevenredig hard getroffen door het rookverbod in de horeca. Eigenaar Fred Besselse van De Potdeksel zegt sinds de invoering vorig jaar juli te maken te hebben met een omzetverlies van zeker vijftien procent. De Stichting Red de Kleine Horeca Ondernemer ziet de uitspraak van de rechter als een doorbraak in de strijd tegen het rookverbod.
Thomas Melisse van café De Postillon op de hoek van de Lijnmarkt en de Oudegracht heeft het rookverbod vanaf het begin consequent genegeerd. Met als resultaat twee bekeuringen van respectievelijk 300 en 600 euro. ‘Ik ben al vier keer verraden door zo’n NSB’er, waarschijnlijk een zogenaamde collega.’ Hij zegt bij wijze van grap niet blij te zijn met de uitspraak van de rechter. ‘Nu mogen ze in alle kleine kroegen weer roken, hoeven ze niet meer naar mij te komen. Nee, zonder gekheid, dit is fantastisch voor de kleine kroegjes.’
Voorzitter Rob Pieterson van de afdeling Utrecht van Horeca Nederland is bang dat de uitspraak in Breda alleen maar voor onduidelijkheid zal zorgen. ‘Wat de consequenties zijn, is nog niet te overzien. We geven onze leden ook geen advies over hoe ze er mee om moeten gaan. Als branche-organisatie hebben we de minister al laten weten geen gesprekspartner meer te willen zijn bij dit onderwerp. Het gaat om slechte wetgeving die op een lompe manier is ingevoerd. Desondanks werkte het uiteindelijk wel redelijk, doordat de meeste ondernemers zich er loyaal aan hielden. Inmiddels is bijna iedereen er aan gewend.’
