Hoe ben je blind geworden?
‘Ik ben geboren met een oogafwijking en vanaf mijn achtste zie ik niets meer. Ik heb wel herinneringen aan de visuele wereld. Ik kan me bijvoorbeeld wel een voorstelling maken van iets wanneer iemand iets beschrijft. Ook kleuren kan ik me indenken.’
Wat houdt zo’n kampioenschap voor visueel gehandicapten in?
‘Eigenlijk net zoals gewone damkampioenschappen, alleen hier heeft iedere speler zijn eigen dambord waarop ze hun zetten doen. Een secondant houdt de score bij en zorgt dat het spel eerlijk verloopt. De spelers hebben hun schijven gemerkt, door bijvoorbeeld een spijkertje in de zwarte schijven te timmeren. Ook zijn de zwarte velden verhoogd, zodat je het verschil kunt voelen.
Gedeelde tweede plaats?
‘Er waren negen spelers, dus acht rondes. Je speelt tegen iedereen en degene die het vaakst wint, wint het spel. Daarom heb ik dit jaar ook een gedeelde tweede plaats. Ik ben in mijn speelgeschiedenis twee keer eerste geworden, in 1995 en in 2000. Jammer genoeg zijn er geen internationale wedstrijden voor blinde en slechtziende dammers.’
Dam je veel?
‘Moeilijk te zeggen. Ik vind dammen gewoon leuk, de sport, de kansberekening. Ik zit ook bij een reguliere damclub en daar zijn ook wel eens kampioenschappen. Daar heb ik ook wel eens wat gewonnen. Ik hobbel aardig mee. In de zomer is er een zomerstop, dan dam ik niet zoveel. Ik train thuis veel, op mijn eigen dambord. Ik houd niet zo van computerdammen.’
Is dammen een sport voor ouderen?
‘Nou dat valt wel mee hoor. In onze jeugdopleiding, niet van de blinden, zitten zo’n vijftig jeugdige dammers. Dat begint meestal al vanaf een jaar of zes.’
Heb je nog andere hobbies?
‘Ik ben een platenverzamelaar, voornamelijk van rockmuziek. Ik heb in mijn hobbykamer zo’n twee tot drieduizend platen en cd’s staan. Die luister is regelmatig en ik maak ook wel eens bandjes voor andere mensen. Ook wandel ik graag.
Zou je andere dingen doen als je zou kunnen zien?
‘Ik fantaseer nooit echt over een sport die ik nu niet kan beoefenen. Daar word je toch alleen maar ongelukkig van.’
Hoe ziet je werkplek eruit?
‘Ik heb een aangepaste telefoon en computer met brailleregel. Verder red ik me aardig met mijn stok, dus dat gaat allemaal prima. Ook in De Uithof red ik me prima, ondanks alle verbouwingen en toestanden. Ik manoeuvreer me er wel doorheen. En als het toch te lastig is, zijn mensen vaak behulpzaam.’
Suus Harms
