De Utrechtse Samyra is gestopt met de studie Social Work op de HU. Door haar autisme en depressie lukte het studeren haar niet meer. Nu houdt ze een crowdfundingsactie voor een hulphond. De hond zou haar breakdowns voortaan kunnen voorkomen.
Achtduizend euro. Zoveel kost het Samyra (23) om een pup op te laten leiden tot haar hulphond. Het bedrag krijgt ze niet vergoed van de gemeente. De hulphond zou haar veel opleveren, denkt ze: ‘Ik zou er makkelijker mee naar school en naar de supermarkt durven.’
Gestopt met haar opleiding
Samyra heeft autisme en studeerde tot dit schooljaar drie jaar aan de HU. Uiteindelijk is ze gestopt nadat ze haar propedeuse voor Social Work ontving. Tijdens deze jaren kreeg ze regelmatig depressies. Dan moest ze worden opgenomen en miste maanden school. ‘De hogeschool dacht goed met mij mee, docenten hielpen me bijvoorbeeld met het inhalen van de gemiste lesstof.’ Maar uiteindelijk stopte ze toch. ‘Ik raak snel overprikkeld en een stage lukt mij daardoor niet.’
Daarom studeert ze sinds dit jaar Liberal Arts & Sciences aan de Universiteit Utrecht. Nu hoeft ze geen stages te lopen. ‘Wel worstel ik nu met de aanwezigheidsplicht. Die is hier strenger dan op de HU, terwijl het vaak een grote drempel voor me is om naar de les te komen.’
Online hulphond-community
Samyra kreeg jarenlang therapie en bezocht allerlei hulverleners. Op dit moment kan therapie haar niks meer bieden, meent ze. Via Instagram stuitte ze op een online community waarin hulphonden heel populair zijn. ‘Voor mensen met autisme, maar ook voor mensen met anorexia of PTSS kan het een oplossing zijn.’
Zo’n dier wordt je eigen hond, en je traint met een professional van de organisatie. Dat doe je wekelijks, zo’n twee jaar lang. Eerst leert de hond basisvaardigheden zoals rustig blijven in de supermarkt. Verder in het proces leert hij specifieke taken zoals het herkennen van overprikkeling. Uiteindelijk krijg je een certificaat en is de hond officieel een hulphond. Dat is anders dan bij een blindengeleidehond: die doorlopen een trainingstraject als puppy, waarbij het toekomstige baasje nog niet betrokken is.
‘Je kunt op de hond focussen in plaats van op de prikkels om je heen.’
Met een hulphond zijn bepaalde situaties minder eng, volgens Samyra. ‘Je kunt op de hond concentreren in plaats van op de prikkels om je heen. Een hond kan leren om spanning of overprikkeling eerder te herkennen zodat ik geen breakdown krijg.’ Ook kan de hond haar naar een uitgang leiden in een drukke winkel, als ze dat zelf – door de paniek – niet meer kan. Via deep pressure therapy kan de hond Samyra kalmeren door op haar borst te gaan liggen. ‘Hij zorgt voor een gevoel van veiligheid als ik bang ben.’
In elke gemeente is het anders
Ze meldde zich bij een school voor hulphonden en staat nu op een wachtlijst. ‘De ene gemeente vergoedt dit traject wel en de andere niet. Gemeente Utrecht niet.’ Die ziet dit als taak van de zorgverzekering, maar de zorgverzekering vindt juist dat de gemeente het moet vergoeden. Als ze nog in haar geboorteplaats Duiven woonde, zou ze het wel vergoed hebben gekregen. Een kromme situatie, aldus Samyra. ‘Ik snap dat de gemeente eerst wetenschappelijk bewijs over het effect van hulphonden wil, maar er zijn genoeg succesverhalen. Voor mij is achtduizend euro veel geld, maar in vergelijking met andere zorgkosten is dit niks voor de gemeente. Een nachtje ziekenhuis voor opname door mentale problemen kost tweeduizend euro. Dat vergoeden ze wel. Als een hulphond meerdere nachten in een ziekenhuis kan voorkomen is het in financieel opzicht juist heel handig.’
‘Ik moet nog meer dan de helft bij elkaar krijgen. Dat is stressvol.’
Na lang twijfelen startte Samyra een crowdfundingsactie. Zelf kan ze het niet betalen: ‘Ik heb al een grote studieschuld. Voor mijn drie jaar aan de HU ben ik al eerder gestopt met een opleiding. Dat tikt aan. Ik wil geen geld vragen, ik vrees altijd dat ik iedereen tot last ben.’ Inmiddels heeft Samyra veel positieve reacties gekregen en ontving ze al ruim drieduizend euro. ‘Het is veel geld en daar ben ik dankbaar voor. Tegelijkertijd vind ik het ook heel spannend: ik moet nog meer dan de helft bij elkaar krijgen.’ Daarom besteedt ze op haar Instagram Bestaansrecht aandacht aan haar actie. Door het verkopen van truien met tekst ‘Be kind to your mind‘ bijvoorbeeld. Ze heeft nog een lange weg te gaan. Intussen blijft ze hopen dat die trouwe viervoeter er snel komt.
Doneren kan hier.
