Het is vandaag 11/11: Singles’ Day, ofwel Vrijgezellendag. Winkels geven kortingen ‘om jezelf te verwennen met een prachtig cadeau.’ Maar is dat wel nodig? Is single zijn (ook in coronatijd) echt zo erg? En if so: hoe vind je dan een goede relatie? Trajectum spreekt met de Utrechtse Bo Vrinten. Ze is single-, dating- én relatiecoach van Cupid.nl.
Zijn er veel studenten op zoek naar een relatie?
‘Ja. Veel studenten hebben behoefte aan een partner. Die behoefte groeide snel tijdens corona, omdat veel studenten zich door de strenge lockdown eenzaam voelden. Gelukkig kunnen ze nu weer de kroegen in op of andere manieren afspreken met elkaar, waardoor ze zich niet direct in een relatie storten. Ze staan op een vrijere manier als single in het leven.’
‘De beste manier om iemand te ontmoeten is via via of bijvoorbeeld op een verjaardag.’
Wat zijn goede manieren om een date te vinden?
‘Een deel van de singles date graag online, maar een ander deel juist niet. Die mensen vinden het een te vluchtige manier van daten. Deze groep ontmoet singles liever ‘live’ dan dat ze uren of dagen chatten om er vervolgens achter te komen dat iemand er heel anders uitziet dan op de foto. Dit is een groeiende groep die zoekt naar alternatieven zoals wandelspeeddates of andere single-evenementen. Daarnaast blijft de beste manier om iemand te ontmoeten via via of bijvoorbeeld op een verjaardag, omdat er dan gemeenschappelijke vrienden zijn die kunnen inschatten of het wat kan worden.’
Waar lopen studenten tijdens het daten vaak tegenaan?
‘Veel studenten hebben nog geen ervaring met relaties en weten niet goed waarop te letten als ze gaan daten. Sommigen vinden het lastig te voelen of ze nu écht verliefd zijn op de persoon zelf, of dat ze verliefd zijn op het idee van ‘het hebben van een relatie’. Ze vinden het moeilijk in te schatten of de ander hen leuk vindt, omdat ze nog niet zo gewend zijn lichaamssignalen op te pikken. Daarnaast is communicatie vaak een punt. Je komt allebei uit een ander nest met andere normen en (relatie)waarden en dan moet je goed aanvoelen of je matcht met elkaar.’
‘Ga lekker fladderen en geniet!’
Wat zou je studenten die gaan daten willen meegeven?
‘Als student ben je nog veel bezig met je persoonlijke groei. Het is belangrijk dat je tijdens het daten al bespreekt of je elkaar die ruimte kunt geven. Een vaste relatie kan je namelijk ook beperken op het moment dat je elkaar niet genoeg vrijheid geeft. Ik zie vaak dat studenten zoveel concessies doen in een relatie: ze willen het zó graag laten slagen en gaan elkaar voorbij in hun eigen behoeften of grenzen. Dan denk ik: Je bent nog zo jong! Ga lekker fladderen en geniet! Loop je eigen route, dan kom je later wel iemand tegen met wie het werkt. Als je als student net op jezelf gaat wonen, is er nog zoveel te ontdekken.
Soms zijn studenten nog niet klaar voor een relatie, omdat ze eerst thema’s voor zichzelf uit te werken hebben. Zo kan het zijn dat ze een gevoel van eenzaamheid vanuit hun jeugd willen opvullen door een relatie aan te gaan. Dat gevoel van eenzaamheid kan een partner vaak niet voor je oplossen. Het geeft al snel scheve verwachtingen van een relatie. Belangrijk is dat je zelf in balans bent, voordat je een gezonde relatie aan kunt gaan.’
Hoe weet je dan dat je er klaar voor bent?
‘Als er geen grote thema’s spelen in je leven die aandacht vragen. Dingen uit je jeugd die je hebt meegemaakt en nog niet hebt verwerkt, of thema’s uit je vorige relatie waar je de tijd voor zou kunnen nemen. Het is goed om die prioriteit te geven voordat je iets nieuws aangaat. Zo krijg je relatie een eerlijke kans van slagen. Je voelt dan vanzelf wel wanneer je hier weer helemaal voor open staat.’
Maakt een relatie wel gelukkig?
‘Natuurlijk draagt het bij aan geluk als je gezamenlijke interesses deelt en elkaar vindt in leuke dingen doen samen. Als je met elkaar een leuke vriendenkring opbouwt, op vakantie gaat en elkaar op allerlei manieren kunt inspireren en motiveren. Daarnaast leer je in een relatie ook ontzettend veel over jezelf. De ander staat heel dichtbij je en laat je reflecteren. Dat is weer anders dan wanneer je ouders iets over je zeggen. In een relatie ben je op een heel ander vlak met elkaar verbonden dan bijvoorbeeld in een vriendschap. Een relatie is dus ook heel leerzaam.’
‘Wanneer je als student je relatie belangrijk vindt en veel bij je partner bent, kan dit juist ten koste gaan van je studie.’
Presteren studenten met een relatie ook beter op school?
‘Wanneer je als student je relatie belangrijk vindt en veel bij je partner bent, kan dit juist ten koste gaan van je studie. Vooral als je door je verliefdheid helemaal van de wereld bent en niet goed kan focussen. Maar in een relatie kun je elkaar ook juist motiveren. Wil je het beste voor elkaar, dan geef je elkaar de nodige tijd om te kunnen concentreren op je studie. Bijvoorbeeld door te zeggen: “Ik vind het leuk om je te zien maar ik weet dat je moet studeren voor je tentamens. Laten we elkaar over een paar dagen weer zien.” Dat komt de schoolprestaties juist ten goede.’
Ligt er niet teveel druk op studenten om een relatie te krijgen?
‘Wanneer iemand een vriendengroep heeft waarin alle andere vrienden een relatie hebben, dan kan diegene die nog single is denken: Nu moet ik ook opschieten, anders ben ik de enige single van de groep. Dat kan als gevolg hebben dat je meer concessies doet bij het aangaan van een relatie. Dat je eigenlijk weet dat die persoon niet bij je past, maar het toch aangaat om erbij te horen. Dat is natuurlijk zonde, want single zijn heeft ook heel veel voordelen, zo heb je meer tijd voor je vrienden, studie en je eigen ontwikkeling. Die voordelen zou je alleen moeten willen inleveren voor Mr. Of Mrs. Perfect.’
‘Het zou helpen als single zijn gezien wordt als iets sterks.’
Is single-zijn een taboe?
‘Goeie vraag! Ik denk het wel. Als je geen relatie hebt, ben je vaak al snel een uitzondering. Soms hangt daar een labeltje aan: “Je bent niet cool, je bent kritisch of er is vast iets mis met je.” Dat is jammer. Sommigen kiezen er namelijk bewust voor om zich te richten op hun studie of om voldoende tijd te hebben voor hun vrienden. Anderen zijn er gewoon niet aan toe. Dat is ook helemaal oké. Het zou helpen als dat gezien wordt als iets sterks en niet als iets zwaks.’
Datingtips voor als je zelf echt een relatie wilt.
Aan een datingcoach moet natuurlijk wel gevraagd worden wat de beste datingstips zijn. Dus hieronder de top vier van Bo, voor alle singles die graag een relatie willen (zonder de pressure van de omgeving natuurlijk).
- ‘Wat vaak terugkomt als vraag in de Single Sessies, is dat singles tijdens het daten niet weten wat ze over zichzelf moeten vertellen,. Als ik ze vraag hun verhaal te doen, volgt er vaak een lange uuuuh. Daarom is het goed om echt eens de tijd te nemen voor jouw verhaal. Wat wil je vertellen over jezelf en hoe vertel je dat? Bijvoorbeeld met leuke anekdotes. Een goed verhaal vergroot de kans op succes tijdens een eerste date.’
- ‘Als ik aan mensen vraag wat ze belangrijk vinden in een partner, antwoordt bijna iedereen “humor”. Neem dit mee in je date en je hebt een grotere kans van slagen. Samen lachen verbindt.’
- ‘Wanneer je online date, zorg dan voor goede profielfoto’s. De invloed hiervan wordt echt onderschat. Wanneer ik samen met singles hun online datingprofiel doorneem, zie ik in 75 procent van de gevallen profielfoto’s die echt veel beter kunnen. Ze zeggen niet voor niets: “Een beeld zegt meer dan duizend woorden.” Je kunt nog zo’n leuke profieltekst hebben, maar als je foto’s geen duidelijk beeld geven van wie je bent, scrollen mensen snel voorbij. Velen denken dat ze je maar moeten accepteren zoals je bent en dat is natuurlijk ook zo. Maar draai de rollen maar eens om. Zelf kijk je toch ook kritisch naar de foto’s van een ander?’
- ‘Schrijf je date niet meteen af als hij of zij niet direct uit de verf komt. De een voelt zich misschien niet helemaal comfortabel bij de setting en de ander vindt het mogelijk lastig zich meteen open op te stellen. Geef elkaar hierin de ruimte en kijk waar je het ijs kunt breken. Geef elkaar bij twijfel een tweede kans zodat je elkaars karakter leert kennen. Het kan iemand soms ineens veel aantrekkelijker maken.’
