Rugzak handig vanaf de rug met de schouder naar de buik gezwiept, even morrelen met de rits. Daar toveren ze een stempas tevoorschijn, gepaard met een legitimatiebewijs: honderden studenten stemmen vandaag in De Uithof in het bestuursgebouw van de Universiteit Utrecht. ‘Dit is wel het minste wat we allemaal kunnen doen, toch?’
Buiten is het koud. De zon schijnt, maar de wind blaast hard. Zo hard zelfs, dat het vijftal bordjes die de weg naar het stemlokaal moeten duiden, scheef gewaaid is. Maar het mag de opkomst niet in de weg staan: tot 13:00 uur vanmiddag brachten zo’n 400 studenten en medewerkers van de HU en de UU hun stem uit.
Op een rij
De sfeer is gemoedelijk. Netjes vormen de stemmers een rij, die stabiel op een man of vijf blijft. ‘Goedemiddag! Stempas en legitimatie alsjeblieft’, klinkt de opgewekte stem van de eerste medewerker van het stemlokaal. Velen staan al met de juiste papieren voor haar neus, anderen klungelen nog wat onhandig met de envelop.
‘Als je wil dat er iets verandert, moet je gaan stemmen. Daarom ben ik hier vandaag’, zegt één van de vele stemmers die uit het hokje komt. ‘We hebben geluk dat we in een democratie wonen, daar moet je gebruik van maken vind ik.’
Het is een gedeeld gevoel. Vaak vallen de woorden dat Nederlanders zich gelukkig mogen prijzen voor ons politieke systeem, zeker omdat de afgelopen weken nog duidelijker geworden is dat dat niet vanzelfsprekend is.
Oude bekenden
De studenten zijn divers in hun verschijning: met mondkapje, zonder mondkapje, lang, kort, dik, dun, zwart of wit en alles er tussenin. Maar gemene deler is dat ze allemaal blij lijken hier te zijn vandaag. Er wordt gelachen in de rij, oude bekenden treffen elkaar na twee jaar coronacrisis bij toeval voor het eerst weer. Enkele vrienden highfiven elkaar: ‘Je hebt je plicht weer gedaan, maat, we gaan het verschil maken!’
Het tempo zit er goed in bij de vrijwilligers in het stembureau. Zij hebben nog een lange dag voor de boeg: ‘We zijn hier vanmorgen begonnen en blijven tot de laatste stem geteld is. Dat duurt waarschijnlijk tot na middernacht, maar dat mag de sfeer niet drukken’, zegt de voorzitter van het stemlokaal. Vorig jaar, bij de Tweede Kamerverkiezingen, werkte hij ook als vrijwilliger op deze locatie. ‘Toen hadden we een opkomst van rond de 1300 geloof ik. Ik denk dat we dit jaar ook zoiets gaan halen, misschien zelfs iets meer.’
Handige locatie
Hij weet te vertellen dat een ander stemlokaal (vermoedelijk die in het Vening Meineszgebouw van de UU, red.) na de lage opkomst van vorig jaar gesloten is. ‘Gelukkig is dat hier niet zo. Je ziet aan de opkomst vandaag dat dit een handige plek is’, sluit hij af.
Dat beamen de stemmers: ‘Het is een makkelijke plek. Wij wonen hier, en zouden anders een stuk verder moeten fietsen om onze stem uit te kunnen brengen’, zegt een vrouwelijke student die er met haar vriendinnen een heus uitstapje van maakte. ‘Niet dat we dat dan niet zouden doen, maar zo lang het stemmen hier kan, is dat wel zo fijn.’
Een andere student loopt stage in de buurt. ‘Ik kon nu makkelijk even langskomen in mijn pauze. Anders had ik toch weer wat meer planwerk gehad om mijn stem uit te brengen.’ Ze vindt het van groot belang dat zoveel mogelijk mensen hun stem uitbrengen. ‘Ik zal niet zeggen dat ik de meest betrokken persoon ooit ben in de maatschappij, maar dit is wel het minste wat we allemaal kunnen doen, toch?’
