In de Eerste Kamer moet
minister Plasterk een amendement verdedigen waar hij zelf niet achter staat. Ook
de senatoren hebben er moeite mee dat studenten straks kunnen aanschuiven bij
collegeoverleg.
Medezeggenschap van
studenten kan nog een stuk beter, vindt D66-parlementariër Boris van der Ham.
Hij bedacht een amendement op de nieuwe wet op het hoger onderwijs: bij
vergaderingen van het college van bestuur zou voortaan altijd een student mogen
aanschuiven. Die kan dan zorgen voor een soepele samenwerking tussen bestuur een
medezeggenschap. ‘Ik hoor hierover uit Groningen positieve verhalen’, vertelde
hij zijn collega’s. Want daar is dat al geregeld.
Bespottelijk, vond voorzitter Sijbolt Noorda van
universiteitenvereniging VSNU. ‘Binnenkort zal er bij elke vergadering van de
ministerraad een kamerlid aanwezig zijn’, parodieerde hij dit idee. ‘Advocaten
krijgen toegang tot de raadkamer van de rechtbank. Geen artsenoverleg meer
zonder een vertegenwoordiger van een patiëntenvereniging.’
Ook Plasterk ontraadde het
amendement. ‘Dan lopen bestuur en medezeggenschap door elkaar en het is juist de
bedoeling om deze van elkaar te scheiden.’ Maar alle linkse partijen, inclusief
Plasterks PvdA, stemden voor het amendement van Van der Ham en kregen steun van
regeringspartij CDA en Rita Verdonk.
Waar kwam die
kamermeerderheid vandaan? ‘We hebben er volgens mij niet lang over
gediscussieerd’, zegt CDA-kamerlid Jan Jacob van Dijk. ‘Op dat moment werden er
allerlei amendementen tegelijk behandeld en het leek aardig wat ze in Groningen
deden.
Maar de Eerste Kamer heeft
bedenkingen. De senatoren van CDA en PvdA willen van Plasterk weten hoe het zit
met de aanwezigheid van een student bij bestuursvergaderingen. Hoe valt die te
rijmen met het uitgangspunt van de wet, namelijk de scheiding tussen bestuur en
medezeggenschap? Zelfs de Socialistische Partij stelt daar vragen over en ook de
VVD – in de Tweede Kamer al tegen – heeft bedenkingen.
In Groningen ligt het dan
ook anders. Er zit inderdaad een student bij elke collegevergadering, maar niet
als glijmiddel tussen bestuur en medezeggenschap: de student is afgevaardigde
van de universiteitsraad en wordt geflankeerd door de voorzitter daarvan.
Bovendien houdt het Groningse college ‘voorbereidende vergaderingen’ en
‘portefeuillehoudersvergaderingen’, waarbij de student en de raadsvoorzitter
niet welkom zijn.
‘Toen ik dat hoorde dacht
ik: had me dat wat eerder verteld’, zegt CDA’er Van Dijk. ‘Dan had ik er
misschien genuanceerder over gedacht. Hoe dan ook is het voor mij niet het
belangrijkste punt uit de wet.’
Plasterk moet de wet
verdedigen, maar wat kan hij antwoorden op de vragen van de Eerste Kamer? Zelf
was hij tegen. Hooguit kan hij beweren dat het amendement in de praktijk weinig
kwaad kan, als studenten wel bij ‘collegevergaderingen’ mogen zitten, maar niet
bij een ‘voorbereidend overleg’.
