Vanmiddag heeft de TU Delft zijn excuses aangeboden vanwege een offline gehaald artikel van universiteitsblad Delta. De redactie had maandagavond na juridische dreiging een artikel van hun site gehaald. Dat verhaal ging over hoe medewerkers over een disfunctionerende directeur moesten zwijgen.
Dinsdagmiddag heeft de TU Delft op haar website ‘haar welgemeende excuses’ aangeboden. Collegevoorzitter Tim van der Hagen schrijft in zijn verklaring goed te begrijpen ‘dat dit opnieuw gevoelens van teleurstelling en verontwaardiging oproept’.
Daarom deze excuses namens het cvb ‘in het bijzonder aan de collega’s van Delta’. Omdat de TU Delft volgens hem ‘midden in het proces van het opstellen van het verbeterplan sociale veiligheid’ zit, is het voorval volgens de voorzitter extra pijnlijk. ‘Het cvb beseft dat de gebeurtenissen van gisteren dit proces niet helpen.’
Dreigen met aangifte
Delta publiceerde maandagochtend een artikel ‘Hoe zwijgplicht leidde tot angst onder medewerkers I&IC en vertrouwensbreuk met de rector’. De in het verhaal genoemde directeur sommeerde een advocatenkantoor Delta het verhaal offline te halen. Zo niet, dan zou hij aangifte doen, wegens smaad of laster.
Later meldde ook de juridische afdeling van de TU Delft zich per mail. Ook zij eisten verwijdering van het stuk. Als Delta dat zou weigeren, dan zou de TU Delft Delta en de hoofdredacteur ‘persoonlijk aansprakelijk stellen voor eventuele schade die de TU zou lijden.’
De hoofdredacteur van Delta, Saskia Bonger, stond weliswaar vierkant achter het artikel, maar koos er toch voor het – onder protest – offline te halen. ‘Niet omdat wij buigen voor deze juridische intimidaties, maar omdat wij menen dat de TU haar geld en tijd beter kan besteden dan aan het voeren van rechtszaken tegen haar eigen medewerkers.’
‘Dat had niet mogen gebeuren, zegt Van der Hagen nu. Hij liet ook weten de onafhankelijke, journalistieke rol van Delta te onderschrijven: ‘Dat ze ons kritisch volgen is niet altijd leuk maar wel goed en nodig. En dat moet zo blijven.’
Of het artikel na deze excuses weer gepubliceerd mag worden, is overigens nog niet duidelijk. Het is nog terug te lezen via het internet-archief.
