De uitbreiding van de Spar op het Utrecht Science Park leek van de baan. Maar onverwachts blijkt: de verbouwing gaat gewoon door. De verwarring leidt tot wat gemor in de gemeenteraad.
Waarom is de Spar ondanks herhaaldelijke verzoeken, nog altijd niet groter? Tijdens het vragenuur op donderdag 3 april kreeg wethouder Susanne Schilderman (D66) felle vragen van VVD-commissielid Maaike Zijdenbos. Ze hield de boot af: ‘Ik ben de manager van de Spar niet, en u bent niet de gemeenteraad van de Spar.’
Volgens de wethouder was het de ondernemer die het plan voorlopig in de ijskast had gezet. Omdat ‘de businesscase’ zou niet zijn rondkomen. ‘Het uitblijven van de verbouwing heeft te maken met de afweging van de ondernemers zelf’, verklaarde Schilderman.
VVD: ‘Afspraken zijn niet nagekomen’
VVD-lid Zijdenbos reageerde verontwaardigd. Eerder hadden zowel de Universiteit Utrecht als Schilderman immers toegezegd dat de uitbreiding er in het eerste kwartaal van 2025 zou zijn. Dat is tot en met maart. ‘Ondanks eerdere toezeggingen van de UU en van de wethouder, blijkt dat verschillende afspraken niet zijn nagekomen’, concludeerde ze.
Ook Volt-raadslid Anton Stam vroeg om opheldering. ‘Hoe kan het dat er eerder zo stellig een belofte werd gedaan, maar het nu toch niet gebeurt?’
Dit speelt al jaren. De gemeenteraad en bewoners klagen al langer over het ontbreken van een volwaardige supermarkt op het USP. De huidige Spar University wordt vaak omschreven als te klein en te duur.
De plottwist
En toen kwam de plottwist. Een dag later bleek dat de uitbreiding alsnog doorgaat. Alleen niet in maart, maar in juli. Spar-eigenaar Martijn ten Berge bevestigde dat aan RTV Utrecht. ‘Jammer’, noemde hij het misverstand. ‘We willen de winkel duurzaam inrichten, vooral rond de koeling. Daarvoor moet de winkel een week sluiten. En dat is nu gepland voor begin juli.’
Waarom niet eerder? Volgens Ten Berge is maart niet reëel. Het USP draait dan op volle toeren, en een sluiting zou veel omzet kosten. In juli is het rustiger, en dus een geschikter moment.
Foutje
Ten Berge zegt meerdere keren vergeefs contact te hebben gezocht met de wethouder. Ondertussen verbaast de VVD zich over de miscommunicatie. ‘Hoewel we ons afvragen of de wethouder wel genoeg in contact staat met de UU en de ondernemers op het USP, zijn we enorm blij dat de Spar toch uitgebreid gaat worden’, aldus de partij tegen RTV Utrecht.
En waar haalde die de wethouder de foutieve informatie vandaan? Van iemand aan de Universiteit Utrecht, verklaarde ze aan RTV Utrecht.
