Huib de Zeeuw is docent aan de opleiding Journalistiek. Zijn column verschijnt om de week bij Trajectum.
Wat is nieuws? En waarom krijgt de ene gebeurtenis meer aandacht dan het andere? Het zijn simpele vragen waar je tijdens de opleiding journalistiek bijna dagelijks over nadenkt. Maar het antwoord is niet makkelijk.
Bij buitenlands nieuws draait het om impact, betrokkenheid en hoe afwijkend het is. De genocidale oorlog in Gaza krijgt veel media-aandacht vanwege het aantal slachtoffers en de politieke en militaire steun aan Israël. Dat zorgt voor protesten en invloed op de Nederlandse samenleving. Daardoor: nabij en zeer relevant.
Deze mediadynamiek heeft grote nadelige gevolgen. Want wanneer een conflict minder invloed heeft op onze samenleving krijgt het ook minder aandacht.
Bijvoorbeeld Soedan.
Met meer dan 150.000 doden en 25 miljoen mensen in hongersnood is het ’s werelds grootste humanitaire crisis. Toch hoor je er weinig over. Hoe komt dat?
Grotendeels door het gebrek aan journalisten. De Soedanese mediasector is bijna geheel vernietigd waardoor er nauwelijks artikelen en foto’s verschijnen. Trouw maakte dat scherp duidelijk met zwart beeld en de tekst: Hier had een foto uit Soedan moeten staan.
Die foto zou ook van burgers en activisten kunnen komen. Maar zonder internet en connecties bij internationale media lukt dat niet. Dat is een groot verschil met Gaza, waar naast professionele journalisten ook nog talloze burgerjournalisten foto’s en video’s verspreiden van uitgemergelde kinderen en bestormingen van voedseldepots.
Een andere verklaring is ons Eurocentrische perspectief op de wereld waar de oorlog in Oekraïne als uitzonderlijk wordt gezien, maar die in Soedan als ‘typisch’ en ‘onbeschaafd’. Daar ligt een uitdaging voor de journalistiek. Hoe verander je dat perspectief?
Begin klein. Ook hier woont een Soedanese gemeenschap met familie en vrienden in hun thuisland. Welke impact heeft de oorlog op hen? Beschrijf het, dan komt het nieuws dichtbij. En maak het groot. Blijf berichten over de rol die de Verenigde Arabische Emiraten spelen in deze oorlog. Het laatste wat Dubai wil is een slechte internationale reputatie.
Hoe meer aandacht, hoe groter de kans op internationaal ingrijpen.
