In de kas van de Botanische Tuinen vond afgelopen donderdag ‘1 uur over… Liefdesrelaties’ plaats. Hoe ga je om met een andere relatievorm? Wat maakt je gelukkig in een relatie? En wat zijn de grote misvattingen over liefde?
Drie gasten en een presentator zitten op een lange bank in de kas van de Botanische Tuinen. Het zonlicht schijnt op de tafeltjes waar veertig mensen kriskras door elkaar zitten. Het geeft een gemoedelijke sfeer. Achter het publiek staan schotels vol met broodjes en een pan soep.
Het loopje door de natuur richting deze activiteit van Podium en het Student Support Center heeft het publiek misschien al in een rustige, mijmerende modus gebracht. Een goede start voor het gesprek over liefde. Dat past bij deze Welzijnsdag: wie weet heeft van de liefde en (on)mogelijkheden van relaties, kan zich pas echt goed voelen.
Ideaalbeeld
‘Geloof jij in liefde op het eerste gezicht?’ Presentator Amber Weeber stelt de vraag aan expert Tila Pronk, hoofddocent Sociale Psychologie aan Tilburg University. ‘Nee’, antwoordt Pronk stellig. Het publiek lacht. ‘Het is het super romantische ideaalbeeld dat ons uit films is voorgeschoteld. Het zijn ook saboterende gedachten om te denken dat liefde een bepaalde manier moet zijn.’
‘Hoe weet je of je verliefd bent?’ wil Weeber weten. Daar weet Pronk alles van: ‘Je gaat dopamine aanmaken, het heeft hetzelfde effect als bij cocaïne- of XTC-gebruik. Tegelijk maakt het cortisol, het stresshormoon aan.’
Liefde in de trein
Weeber vraagt ook aan de ervaringsdeskundigen over hun geloof in liefde op het eerste gezicht. Jelle de Bruijn ontmoette zijn geliefde bij toeval in een trein. De volgende dag vloog ze terug naar Cuba en hij heeft sindsdien een langeafstandsrelatie met haar. ‘We spraken elkaar per ongeluk aan en dat praten is nooit meer gestopt,’ vertelt hij.
Polyamoreus
Presentator Weeber introduceert de tweede gast. Zij is polyamoureus en wil niet met haar naam in de publiciteit. Weeber is benieuwd wat dat polyamoureus zijn precies betekent. ‘De relatie met mijn partner bepaalt niet hoe ik met een ander persoon een relatie aan ga’, legt deze ervaringsdeskundige uit. ‘Ik verdeel mijn liefde en aandacht, net als bij vrienden. Ik heb niet het gevoel dat ik me moet verdelen, ik krijg er juist energie van.’
Ze heeft een boodschap: ‘Liefde kun je anders inrichten, onze tijd is beperkt.’ En heeft het nadelen? ‘Ik kan een nieuw iemand niet beloven om elkaar elke dag te zien, dat is het enige beperkende. En wanneer meerdere partners tegelijk een begrafenis zouden hebben, dan zou het wel lastig zijn om allemaal de juiste aandacht te geven.’ Er klinkt wat gegrinnik uit het publiek.
Misvattingen over liefde
Een kort filmpje illustreert het begrip love languages: manieren waarop men liefde uit, zoals cadeaus ontvangen, dienstbaarheid en lichamelijke aanraking. ‘Dit is niet wetenschappelijk, het is bedacht door een priester maar heeft op een of andere manier enorme populariteit gekregen’, legt Pronk uit. ‘Het is belangrijk dat je aanvoelt wat iemand nodig heeft. Je gaat niet vragen “zal ik je bank naar boven tillen” als iemands puppy is overleden.’
Top seksleven
Door naar andere misvattingen over liefde. Pronk vertelt dat mensen op twee verschillende manieren over liefde denken. ‘Er zijn mensen die geloven in destiny belief, dat alles vanzelf gaat, je nooit ruzie hebt en een top seksleven hebt. Ook zijn er mensen die in growth beliefs geloven, die geloven dat iets kan groeien en willen in elkaar investeren’.
Jaloezie
Waar lopen de gasten in hun eigen type liefde tegenaan, bijvoorbeeld qua jaloezie? ‘Bij een nieuwe partner van mijn vriend denk ik vooral: “waarom heb ik die leuke vrouw niet eerder gezien?”’, vertelt de polyamoureuze ervaringsdeskundige. ‘In de kern houd ik van wie ik ben, dat geeft rust en hierdoor kan je imperfectie accepteren,’ voegt ze toe.
Presentator Weeber vertelt dat ze zelf in relaties last heeft van overanalyseren en vraagt om advies. Pronk raadt mindfulness aan en De Bruijn eindigt met de constatering: ‘Als een overthinker zegt dat die van je houdt, dan weet je dat het echt zo is.’
Waarna een deel van de gasten bij de lunch van soep en brood de kas verder vullen met overpeinzingen over de liefde.
