Veertig studenten kwamen woensdag naar de feestelijke introductie van CariMix, de community voor Caribisch-Nederlandse studenten aan de HU. ‘Welcome, bon bini, welkom.’
In het pand aan Heidelberglaan 15 klinkt Caribische muziek. ‘Oh, ik hou van dit nummer!’, zegt een van de studenten. Op de tafels liggen pastechi’s – pasteitjes naar recept van de eilanden. De veertig studenten, vooral eerstejaars, hebben één ding gemeen: ze zijn geboren of getogen op de Caribische eilanden.
Nederlandse en Papiamentse zinnen klinken door elkaar. ‘Welcome, bon bini, welkom’, staat op het bord. Voor veel van de studenten hier is Nederlands hun derde taal.
Vanochtend verwelkomde Renée Filius, directeur van OO&S, de studenten. Buiten is het dertig graden: een heet welkom. ‘Vanmiddag deden we een speurtocht, zo leerden we elkaar beter kennen’, vertelt Marliano (18). Ze moesten bijvoorbeeld de letters van het STIP uitbeelden. Marliano komt uit Curaçao en gaat Life Sciences studeren. ‘Ik kreeg een mail over CariMix en dacht: dat is een leuke manier om mensen te leren kennen.’
‘CariMix heeft een “rebranding” gekregen’, vertelt Tanisha (21), een van de student-bestuursleden. ‘Een nieuw logo, een Instagrampagina en meer activiteiten. Ongeveer elke maand wel iets. Komende maand doen we een boottocht, dan leren de nieuwe studenten Utrecht kennen. We willen ook HU-brede activiteiten doen, samen met mensen buiten dit netwerk.’
Ervaringen uitwisselen
Ieder jaar beginnen zo’n 1.600 studenten uit het Carbisch deel aan een studie in Nederland. CariMix is een netwerk van Carbisch-Nederlandse studenten op de HU. De voorloper, Cultural Mix, bestaat sinds 2020 en is opgericht door docent Ecologische Pedagogiek Yvonne Duivenvoorden. ‘Ik merkte dat Caribische studenten moeite hadden zich thuis te voelen. Daarom begon ik een groepje om ervaringen uit te wisselen.’
Uitval Caribische studenten
Iets later dat jaar verscheen het onderzoek ‘Kopzorgen van Caribische studenten’, waaruit bleek dat Caribische studenten vaak tijdens hun studie al afhaken, onder andere door taal- en cultuurverschil. In juli 2024 zijn elf hogescholen, waaronder de HU, een samenwerking gestart om de in- en doorstroom van Caribische studenten te verbeteren. Ze gaan werken aan betere voorbereiding en begeleiding.
Maaike-Louise Bakker is studiekeuzeadviseur en projectcoördinator Studentsucces Caribische Studenten: ‘Caribische studenten zijn wettelijk geen internationale studenten, dus ze krijgen niet de introductie van internationals. Dat geldt ook voor huisvesting: ze krijgen niet dezelfde regeling als internationale studenten.’
‘Wij’- en ‘ik’-cultuur
Cuzz (20) studeert Human Resource Management en komt van Bonaire. ‘Er is hier wel een andere manier van leven. Op Bonaire is er meer een “wij”-cultuur, in Nederland een “ik”-cultuur. Dat merk ik bijvoorbeeld aan het contact met buren. En mensen lijken vaak haast te hebben. Als je één trein mist, kom je meteen te laat op een afspraak.’ Dat herkent Marliano. ‘Het is hier meer gehaast. En ik moet wennen aan bussen en treinen. Op Curaçao hadden we dat niet. Daar brachten mijn ouders me met de auto.’
De studenten kletsen nog even door, onder het genot van wat hapjes en drankjes. Ze mochten allemaal vier ideeën opgeven voor de activiteiten van CariMix, dus wat ze het komende jaar gaan doen, ligt nog open. In ieder geval ervaringen uitwisselen. Ook zullen er vanuit CariMix trainingen culturele sensitiviteit voor medewerkers aangeboden worden. In het voorjaar komen klassen met Caribische scholieren uit havo 4 en vwo 5 naar Nederland.
