Zo’n zeshonderd bezoekers kwamen zondag 5 oktober naar Hogeschool Utrecht voor het landelijke Weekend van de Wetenschap. Het was de eerste keer dat de hogeschool aan het evenement deelnam. Doel was om kinderen en hun ouders te laten kennismaken met praktijkgericht onderzoek aan de HU.
Kinderen en hun ouders konden deelnemen aan korte workshops en experimenten. Ze herstelden oude kleding of onderzochten hoe een stappenteller of een zogenoemd ‘koekjesalarm’ werkt. Met interactieve eyetracking ontdekten ze hoe hun ogen informatie volgen. Anderen speelden samen in games of gingen onder de microscoop op zoek naar alle levensfasen van een worm.
In een rollenspel over de terugkeer van de wolf konden deelnemers zich inleven in de positie van zowel de boer als de boswachter. Ook konden kinderen leren hoe ze zichzelf online kunnen beschermen tegen hackers.
Jaarlijks evenement
De vraag was natuurlijk hoe je aan een kind uitlegt wat een onderzoeker de hele dag doet. ‘Tijdens het Weekend van de Wetenschap hebben we geprobeerd dit op een laagdrempelige manier te laten zien’, laat Pascalle Hoelen weten.
De specialist onderzoekscommunicatie bij het Kenniscentrum Sociale Innovatie zag hoe bevlogen kinderen aan de slag gingen. ‘Superlief en leuk om te zien. En fantastisch hoe de onderzoekers hun expertise wisten over te brengen op deze bijzondere doelgroep.’
Het Weekend van de Wetenschap is een jaarlijks landelijk evenement waarbij universiteiten, musea en kennisinstellingen hun deuren openen voor het publiek. De HU kijkt terug op een geslaagde eerste deelname en onderzoekt de mogelijkheid om volgend jaar opnieuw mee te doen.
Foto’s: Kees Rutten
