Hoe maak je van een gebied vol studentenflats, bedrijven en instellingen een gezellig dorp?
Op het Utrecht Science Park zijn er sinds kort twee kwartiermakers: Noor Scheltema en Marco van Stralen. Ze kennen elkaar net twee maanden en de komende drie jaar willen ze bewoners en allerlei partijen met elkaar gaan verbinden. Ze doen het namens alle betrokken USP-partners: Stichting Utrecht Science Park, UU, HU, SSH en Gemeente Utrecht. Dan wordt de campus net iets gemoedelijker en minder guur, zo is de uiteindelijke bedoeling.
Hoe zijn jullie in aanraking gekomen met het USP?
Van Stralen: ‘Zo’n 2,5 jaar geleden hebben mijn studenten Social Work een project gedaan voor woonbesturen op het USP. Die liepen tegen allerlei vraagstukken aan. Mijn studenten hebben toen uitgezocht welke woonwensen er waren en hoe je die effectief kunt omzetten in een goede samenwerking met verschillende partijen.’
Scheltema: ‘Ik zit er pas twee maanden bij. In oktober werd ik benaderd door mijn voorganger, die een nieuwe onderneming is gestart en daarom deze functie overdroeg.’
Hoe vullen jullie elkaar aan?
Van Stralen: ‘Ik heb veel contact met woonbesturen en bewoners die in de flats wonen. Hun plannen ondersteun ik. En ik help hen met hun vragen, zodat ze er zelf mee verder kunnen. Dit doe ik deels vanuit het Lectoraat Democratische Rechtstaat & Sociale Cohesie en deels vanuit de USP-partners. Tegelijkertijd spelen er op het USP veel ruimtelijke en technische vragen waar mijn collega goed in is.’
Scheltema: ‘Precies. Samen met bewoners en USP-partners werken we aan het verbeteren van de leefomgeving op USP. Als kwartiermaker zorgen we ervoor dat plannen aansluiten bij wat bewoners en partners willen. Marco doet dat vanuit het sociale domein en ik vanuit het fysieke domein.’
Waarom is er besloten voor een duo?
Van Stralen: ‘Het idee voor ons duo is geïnspireerd op wat ze in Hilversum lange tijd hebben gedaan: een wijkmanager die het loket was voor allerlei diensten, technische zaken, verlichting, noem maar op én iemand die vanuit het bewonersperspectief werkt.’
Is dat dan zo nodig?
Van Stralen: ‘Het USP is volop in ontwikkeling. Maar bewoners hadden het gevoel dat ze nergens heen konden als ze iets wilden organiseren; activiteiten of evenementen bijvoorbeeld. Door de USP-partners zijn wij ingehuurd om dat contact te vergemakkelijken.’
Scheltema: ‘Wij zijn de schakel tussen bewoners en organisaties. Om ze zo bij elkaar te brengen dat de plannen van de bewoners gebeuren.’
Met welk project zijn jullie nu bezig?
Scheltema: ‘We werken aan drie projecten: een ontmoetingsruimte in de oude Primera, het opbouwen van een USP-community en het maken van een betere ontmoetingsplek van het pleintje bij het Coïmbrapad met een tijdelijke nieuwe inrichting. Daarnaast moeten allerlei praktische en juridische zaken, zoals een huurcontract worden geregeld. Ook is er geld en facilitaire afstemming nodig en ik help om dat samen met de USP-partners te organiseren.’
Van Stralen: ‘We willen wel dat er draagvlak is onder bewoners. Ze hebben zelf het initiatief genomen voor de ontmoetingsruimte. Maar wie gaat het uitvoeren? Hoe wordt het georganiseerd? Daarvoor hebben we mensen nodig die het willen dragen. Vanuit de woonbesturen zijn er nu een aantal community builders aangewezen daarvoor.’
Wat hebben jullie in gedachten voor het ontmoetingscentrum?
Scheltema: ‘Het is fijn om plekken te hebben waar je niet eerst koffie hoeft te bestellen, maar waar je gewoon gratis samen kunt komen. Het doel is dat de ontmoetingsruimte en het pleintje ervoor zorgen dat er fijne ontmoetingsplekken zijn zowel binnen als buiten.’
Waarom wilden jullie hierbij helpen?
Van Stralen: ‘Ik wil jonge mensen laten zien hoe organisaties denken en hoe je kunt samenwerken. In een tijd waarin de democratie onder druk staat vind ik het belangrijk dat jongeren leren hoe ze instanties kunnen benaderen. Ik wil ook organisaties laten ervaren hoe het werkt bij jonge mensen. Hoe ze worstelen met sociale weerbaarheid. Ik kom zelf uit een gezin waar het belangrijk was om de minst gehoorde stem te laten horen.’
Scheltema: ‘Met mijn achtergrond in stedenbouw en innovatie wil ik ook graag bijdragen aan plekken waar mensen zich verbonden voelen.’
Hoeveel uur besteden jullie hieraan per week?
Scheltema: ‘Ik besteed ongeveer twaalf tot zestien uur per week en Marco zo tien uur per week.’
Wanneer worden jullie overbodig?
Van Stralen: ‘Als iedereen hier elkaar kent en het in de avonden en het weekend gezellig is. Als studenten zeggen: “Utrecht Science Park? Dáár wil je wonen!”‘
