Medewerkers zitten vaak in hun maag met vragen over hun waarop ze geen antwoord vinden bij hun directe collega’s. HU mentoren zijn er speciaal voor hen, ze zijn te bellen of mailen voor advies. Helaas zijn ze alleen voor velen nog volslagen onbekend. Doodzonde, vindt Stijn Bollinger.
‘We weten met z’n allen heel veel, alleen weten we elkaar nog niet altijd goed te vinden,’ zegt HU-mentor Stijn Bollinger. Vanuit die gedachte ontstonden de HU Mentoren: een initiatief waarbij medewerkers van Hogeschool Utrecht elkaar kunnen helpen met vragen over hun werk. HU Mentoring is voor medewerkers. Zij kunnen via de ÉÉNHU-pagina de mentor profielen bekijken en iemand zoeken die past bij hun vraag.
Ze zijn hartstikke nodig, vindt Bollinger. ‘Als je goed luistert op de werkvloer naar collega’s hoor je heel vaak de vraag: “Wie zou me kunnen helpen met dit probleem?” of “Hoe kan ik een goed voorbeeld vinden van deze uitleg?” Dus nu we nu zo’n ‘HU marktplaats’ hebben om die vragen te stellen, kunnen we elkaar heel laagdrempelig helpen.’
Iedereen kan mentor zijn
Er zijn 21 HU-mentoren. Volgens Bollinger kan iedereen het worden. ‘Je kunt je aanmelden als jij denkt: ik krijg af en toe een vraag van een collega omdat ik veel weet van bijvoorbeeld Canvas, didactiek, toetsing of coaching en ik wil graag collega’s helpen.’
De vragen waarmee medewerkers bij een HU-mentor aankloppen lopen flink uiteen, merkt Bollinger. ‘Ik wil geen coachtraject, maar gewoon even met iemand sparren. Kan dat?’, ‘Wat is mijn volgende stap binnen de HU?’ of ‘Ik wil iets anders gaan doen, maar wat is er allemaal mogelijk?’ Maar ook onderwerpen als de samenwerking met een leidinggevende, een gezonde werk-privébalans of hoe je als nieuwe leidinggevende je weg vindt, komen voor.’
‘Je krijgt er geen uren of geld voor, maar het is een kleine moeite om collega’s te helpen vind ik,’ zegt Bollinger. Zelf is hij er ongeveer twee uur per maand aan kwijt. Dat doet hij dan naast zijn baan als hoofddocent bij het instituut voor Recht. ‘Als je coaching wilt, kun je daarvoor een externe coach aanvragen. Dit is vooral een collegiaal gesprek, al kan er natuurlijk wel een stukje coaching in zitten.’ Een mentor hoeft dus geen coachdiploma te hebben of docent te zijn.
Niet iedereen weet de HU Mentoren te vinden
Hoewel HU Mentoring inmiddels ongeveer drie jaar bestaat, merkt Bollinger dat het initiatief nog niet bij iedereen bekend is. ‘Als ik aan mijn collega’s vraag wat HU Mentoring is, dan kijken ze een beetje bleu: waar heb je het over?’
De naamsbekendheid blijft een uitdaging. ‘We hebben geen vaste plek binnen de HU, behalve op de site van ÉÉNHU en dus zien mensen ons niet.’ Medewerkers kunnen kiezen uit verschillende mentorprofielen, maar dat kan volgens Bollinger juist ook lastig zijn. ‘Ik kan me voorstellen dat al die opties mensen een beetje afschrikken.’
Annelies Sturm, docent van de master Forensisch Sociale Professional, heeft nog nooit vanhet initiatief gehoord. Ze werkt al zeventien jaar bij de HU. ‘Daarom zou ik zelf niet zo snel naar een mentor toe gaan. Als je net begint, kan het handig zijn om naar een mentor te gaan om je weg beter te vinden. Voor je het weet ben je 80 uur aan het werk. Het is handig als je met een mentor kunt praten over wat je wel en niet moet doen. Als ik meer tijd had gehad, zou ik me zeker aanmelden. Het lijkt me leuk om collega’s te kunnen helpen.’
Kirsten Spies, werkzaam als administratief medewerker, kende HU Mentoring niet. ‘Binnen je afdeling weet je vaak wel wat speelt en hoe je iets moet oplossen. Maar voor een vraag over een programma, of iets anders buiten mijn afdeling zou ik misschien best zo’n mentor raadplegen.
Daarnaast speelt mee dat om hulp vragen niet voor iedereen vanzelfsprekend is. ‘Je vraagt eerst rond bij je eigen collega’s. Maar als je het daar niet kunt vinden, durf je dan naar iemand toe die je niet kent? En weet je überhaupt een ander te vinden die jou zou kunnen helpen met je vraag?’
Volgens Bollinger is het beeld van een HU mentor soms ook verkeerd. ‘Als ik aanklop bij een HU-mentor moet ik echt een probleem hebben of coaching willen, denkt men. Dat hoeft juist niet. Je mag ook langskomen met een vraag over Canvas of Osiris.’
‘De vragen die bij ons binnenkomen gaan de laatste tijd vaker over loopbaan en verandering binnen de HU,’ vertelt Bollinger. ‘Mensen vragen zich af: zit ik hier wel op de goede plek, moet ik een nieuwe stap maken in mijn carrière?’ Ook vragen over samenwerking met collega’s of leidinggevenden komen veel voor.
Mentoring in de praktijk
‘Ik heb ook niet altijd een oplossing. Maar soms helpt het al als iemand je vragen stelt,’ ziet Bollinger. Een situatie die hem is bijgebleven, ging over een medewerker die voorzitter was geworden van een bepaalde commissie. ‘De samenwerking verliep niet soepel en we spraken meerdere keren over wat er gebeurde, en wat de hij kon proberen om de samenwerking te verbeteren. ‘Uiteindelijk zag ik dat hij vrolijker werd en beter ging lopen. Ik zeg niet dat het opgelost was, maar hij kwam niet meer terug voor hulp.’
Bollinger richtte het initiatief op vanuit het Teaching and Learning Network (TLN), samen met de HR-afdeling van de HU.
