Wetenschapsminister Rianne Letschert wil dat universiteiten en onderzoeksfinancier NWO binnen een jaar met een plan komen om de hoge aanvraagdruk voor onderzoekssubsidies te verminderen. Onderzoekers besteden veel tijd aan subsidieaanvragen, terwijl de slaagkans klein is. Bij de Veni-, Vidi- en Vici-beurzen kreeg in 2025 slechts 16 procent van de 2.526 aanvragers financiering.
De aanvraagdruk komt volgens de minister voort uit lage slaagkansen, administratieve lasten en het grote belang van beurzen voor wetenschappelijke carrières. NWO heeft de procedure al vereenvoudigd met vooraanvragen, maar dat lost het kernprobleem niet op.
Volgens een recente evaluatie spelen ook externe factoren mee, zoals de groei van het aantal onderzoekers en minder beschikbare middelen bij universiteiten. Daardoor zijn wetenschappers afhankelijker van NWO-subsidies. Een mogelijke oplossing is dat universiteiten zelf strenger selecteren welke onderzoekers een aanvraag mogen indienen. Universiteitenvereniging UNL zegt samen met NWO aan een plan te willen werken.
