De partij Student & Starter komt met één zetel in de gemeenteraad van Utrecht, blijkt uit de voorlopige uitslag van de verkiezingen. Initiatiefnemer en lijsttrekker Steven Menke, student aan de Universiteit Utrecht en Universiteit voor Humanistiek, neemt plaats in het pluche.
Gefeliciteerd. Feestje gevierd gisteren?
‘Jazeker. Ik heb maar een paar uur slaap gehad, maar ben nu al weer wakker. We volgden de verkiezingen gisteravond in café Tilt met de groep die de partij heeft opgezet, vrienden en familie. Dat was erg gezellig, maar ook spannend. Vanaf de exitpoll werd duidelijk dat Student & Starter een zetel ging halen.’
Wat betekent dat voor jouw studies?
‘Net als de afgelopen periode blijven die op pauze staan. Tijdens de campagne had ik geen tijd om te studeren. De komende tijd heeft de gemeenteraad prioriteit. Ik zie wel of ik in de gelegenheid ben om iets aan de studie te doen.’
Je hebt meerdere keren gezegd dat je mikte op drie zetels. Is één dan niet ietwat teleurstellend?
‘Dat was onze ambitie, maar voor een beginnende partij is die wel heel groot. We zijn heel blij met deze ene zetel. Er hebben bijna vijfduizend mensen op ons gestemd en we kwamen 250 stemmen tekort voor die tweede zetel.’
Met een lijstverbinding met een andere partij zouden wellicht reststemmen naar Student & Starter zijn gegaan zodat die tweede zetel binnengesleept werd. Hebben jullie zo’n lijstverbinding overwogen?
‘Dat had gekund en daar hebben we het heel even over gehad. Maar we hebben besloten om op eigen kracht de verkiezingen in te gaan. Met een lijstverbinding geef je aan in welke hoek je staat. Terwijl wij een breed georiënteerde partij willen zijn.’
Heb je een voorkeur voor een coalitie? De huidige van D66, GroenLinks en PvdA heeft nog een meerderheid, maar er kunnen ook colleges van B&W komen met andere partijen.
‘We kijken aan wat er gebeurt tijdens de coalitiebesprekingen. We hebben één zetel dus we zijn niet in de positie om initiatieven te nemen. De PvdA is bijna gehalveerd en dat zal wel consequenties met zich meebrengen. Maar vooralsnog laat ik dat aan de andere partijen over.’
In Delft is de partij Studenten Techniek in de Politiek (STIP) met vier zetels de tweede grootste partij en levert ze al jarenlang een wethouder. Is dat de toekomst van Student & Starter?
‘Het is heel gaaf dat ze in Delft een wethouder in het college hebben. Wij kijken wat de toekomst ons brengt. Wij sluiten niks uit, maar zetten er niet al te zwaar op in.’
Is het jouw ambitie om straks een wethouderspost te bekleden?
‘Ik ga eerst de raad in en daarna zien we wel verder.’
