De hbo-masteropleidingen voor superverpleegkundigen en
arts-assistenten mogen komend studiejaar 75 studenten extra toelaten. De
ministeries van Volksgezondheid en Onderwijs financieren de uitbreiding.
Het totale aantal opleidingsplaatsen mag groeien van 325
naar 400 plaatsen. Voor de komende jaren wordt een verdere toename verwacht.
Want onderzoek van de HBO-raad toonde aan dat er veel werk is. Driekwart van de
bevraagde ziekenhuizen liet weten dat ze de komende jaren meer nurse
practitioners in dienst zullen nemen. De vraag naar physician assistants is wat
minder groot, maar geen enkel ziekenhuis verwachtte dat die zal afnemen.
Zorgmasteropleidingen worden door elf hogescholen aangeboden. In 2004 werd
besloten ze te bekostigen omdat ze in een belangrijke maatschappelijke behoefte
voorzien. Een onderzoeker van de Rijksuniversiteit Groningen betwijfelde in
2005 of de zorgmasters artsen wel zoveel werk uit handen namen, maar een
grootschalig onderzoek van de Hanzehogeschool Groningen was positiever: vooral
nurse practitioners zouden taken uitvoeren die traditioneel alleen door medici
werden uitgevoerd. Daardoor dragen ze bij aan de vermindering van het
artsentekort. Volgens het onderzoek nemen ze onder meer anamneses af, stellen
ze behandelplannen op en schrijven ze medicamenten voor.
