Vrijdagavond 10 juni releasen The Tambles hun nieuwe plaat Scraping By in EKKO. Tijs Tonus (24) is al tien jaar drummer van de rock-‘n-roll band en studeerde dit jaar af aan de HU. Hij vertelt over touren in Spanje, het nummer over een nonnenhuis en een herkansing in vieze kleding.
‘Een heel lekker, bij elkaar geraapt zooitje’. Zo omschrijft Tijs de nieuwe plaat Scraping By van zijn band waarin hij drumt. De afgelopen coronajaren werkten de vier bandleden aan nieuwe nummers in de oude garage waar ze al tien jaar repeteren. Verspreid over verschillende maanden namen ze veertien nummers op, van folk tot country, alles met een rock ’n roll-invloed. ‘Klassieke liefdesliedjes, breakup songs en iets compleet anders: Sister Augustine is een nummer over een nonnenhuis in Utrecht. We raakten geïnspireerd door een artikel in de lokale krant over een nonnenhuis waar de nonnen de huur niet meer konden betalen. Dus schreven we een nummer over een non in zo’n zelfde situatie.’
Van kroegjes tot Supergrass
De band speelde bij elk café in Gouda, kwam regelmatig op de lokale radio in Gouda en werd steeds bekender. Via een connectie bij de lokale radio belandde The Tambles zelfs in het voorprogramma van de Britse band Supergrass. ‘We speelden in een oud theater in Parijs, in een zaal in Brussel en twee keer in Paradiso. Alles was uitverkocht.’
Tijs hoopt dat zijn band over vijftig jaar nog steeds optreedt, maar ambitie om de wereld te veroveren heeft hij niet meer. ‘Je brood hiermee verdienen is ontzettend moeilijk. Daar zijn wij niet origineel genoeg voor.’
Op zijn veertiende richtte Tijs de band op samen met drie vrienden van zijn middelbare school in Gouda. De interesse voor sixties muziek bracht de jongens bij elkaar. ‘We waren al snel elk tussenuur te vinden in de garage van mijn vader.’
Tijdens hun eerste optreden op een muziekavond van school speelden ze Tumbling Dice van The Rolling Stones. Drummen kon Tijs nog niet zo goed, maar dat leerde hij door het veel te doen. In de tien jaar daarop volgden honderden optredens, minstens twee per maand. ‘Ik ben de puberteit doorgekomen door veel in kroegjes te spelen en elk weekend gratis biertjes te krijgen.’
‘Studeren kan altijd nog’
In het dagelijks leven werkt Tijs bij de spoedeisende hulp in Ede. Begin 2022 studeerde hij af aan de opleiding Medische Hulpverlening. ‘Daar heb ik ruim zes jaar over gedaan, omdat ik het druk had met de band. Studeren kan altijd nog, dacht ik vaak.’ De ene docent stimuleerde hem om veel muziek te maken, de ander vond dat hij moest kiezen tussen school en muziek.
Gematst bij een nekkraag
Kiezen kon hij niet, dus zocht hij een manier om het te combineren. Per week was hij zo’n 24 uur kwijt aan de band, vooral in het weekend. In het festivalseizoen was het drukker. ‘In mijn eerste jaar op de HU speelden we op een festival tijdens de herkansingsweek. We sliepen daar ook, maar ik moest eerder weg voor een herkansing. Ik had nog vijf studiepunten nodig om over te gaan. Alles hing af van die toets. Ik was brak, had vieze kleding en moest tijdens de praktijktoets medische handelingen verrichten. Een nekkraag omdoen deed ik verkeerd, dus was ik gezakt. Daarna mocht ik het nogmaals proberen, maar zakte ik weer. Uiteindelijk heeft de docent toch afgetekend: “Tot volgend jaar.” Daar heb ik misschien wel mijn hele diploma aan te danken.’
‘Hoe kun je mij dit aandoen?’
Het zonnige Spanje
In 2019 – terwijl Tijs studeerde- bracht The Tambles hun eerste plaat Don’t You Want to Know uit bij het Spaanse platenlabel Bickerton Records. Waarom Spaans? ‘De labels die wij in Nederland benaderden, hadden geen interesse. Van een Spaanse platenbaas kregen we een mail: “Hoe kun je mij dit aandoen?” Hij vond het zo goed, maar had geen geld om de plaat te laten persen. Een paar maanden later wel, dus onze plaat is in Spanje uitgebracht en we hebben daar een tour gedaan. In Spanje ligt de plaat nu ook in de winkel, en daar zal onze plaat Scraping By ook worden uitgebracht en verkocht. Maar ook in Nederland natuurlijk.’
Een geheel
Na zo’n vierhonderd optredens zijn de vrienden van The Tambles inmiddels geheel op elkaar ingespeeld. ‘Je kunt goed horen dat wij al jaren met elkaar spelen, we zijn een geheel, ook als we jammen. Als iemand op een bepaalde manier kijkt, weten de anderen wat ‘ie gaat doen.’
Optreden vindt Tijs magisch: ‘Zo’n zaal ziet er vaak heel mooi uit. Het gevoel dat ik hier mag laten zien wat ik leuk vind en waar ik goed in ben, geeft een kick.’
Na EKKO op tour
Vrijdagavond 10 juni presenteert de band officieel hun nieuwe album in Poppodium EKKO. ‘Een spannender optreden dan normaal, omdat er veel bekenden komen. Daarnaast komen er gastmuzikanten, treedt er een vinyl DJ op en gaan we Scraping By voor het eerst verkopen als LP en CD.’ Na de release gaan ze op tour in Tsjechië. Vanaf september trekken ze ook langs popzalen in Nederland. In december vervolgen ze hun buitenlandse plannen met een tour in Spanje.
