Ken je dat verhaal van die wolf op de campus? Hij was er niet. Het was een 1 aprilgrapje en de foto was bewerkt met kunstmatige intelligentie. Wie trapten erin? En waarom zou een serieus nieuwsmedium dat doen?
‘We moeten toch het culturele erfgoed van de 1 april-grap beschermen?!’ Voilà, het argument van Trajectum-medewerker Hans* om ook dit jaar weer mee te denken over een grap voor 1 april. Vervolgens schoot onze fotograaf een plaatje van het grasveld en vond ook nog twee enthousiastelingen die graag meewerkten aan het complot.
Er was geen wolf en ook geen student met weerzin tegen het dier. ‘Ik weet niet of ik het grappig vind’, weifelde een sympathiek iemand van DUIC, toen hij te horen kregen dat hij het bericht maar beter niet in zijn krant kon overnemen. Ook universiteitskrant DUB moest er even over nadenken.
Boos
Sommigen waren ronduit pissig. ‘Jullie brengen de wolf in gevaar door je nepartikel. Hij kan zich niet verdedigen en heeft hier niet om gevraagd’, vond een Trajectum-lezer die niet bij naam wil worden genoemd uit vrees voor het geweld van zijn tegenstanders. Een student schreef een sympathieke mail waarin hij uitlegde dat het artikel voor hem de druppel was die de emmer van zijn eigen ‘desinformatie-moeheid’ even had doen overlopen.
Want dat de wolf een beetje agressie oproept, staat buiten kijf. Op Facebook gingen de groepen Nowolves en Geen wolf in cultuurlandschap los op ons bericht, met een paar honderd reacties. ‘Niemand durft zijn hond nog uit te laten’, ‘Allemaal afschieten, probleem opgelost’, ‘Voorstanders hebben stront in hun kop.’ Met daarbij horende plaatjes van geweren met wolf als schietschijf.
‘Gewoon een hoog hek en stroom rond je terrein, dan gebeurt er niets’, probeerde iemand te relativeren. Een ander vond de wolf op de campus zelfs goed nieuws: ‘Nu Amsterdam en Den Haag nog.’ En: ‘Het gaat de goede kant op. Richting de randstad.’
Geen melding
Dat Trajectum een melding had gemaakt van het dier was ook een poets. Veel had dat niet uitgemaakt, overigens. Sylvia van Het Wolvenmeldpunt: ‘Meldingen zonder betrouwbare foto’s en video’s verschijnen niet op onze wolvenkaart.’
Wolven op de campus wel of geen goed idee? Dat laten we graag aan de deskundigen over. En die zoeken we doorgaans niet op Facebook. Grapjes maken? Dat besteden we overwegend ook graag uit. Maar: eens per jaar nemen we het ervan. Omwille van dat ‘culturele erfgoed’ zullen we maar zeggen.
De mens is een wolf (Homo homini lupus), zag de grote filosoof Thomas Hobbes al, vijf eeuwen terug. We kunnen elkaar wreed, egoïstisch of meedogenloos behandelen. Maar de wolf is ook empathisch, samenwerkend en zorgzaam. Net als… ja, precies.
*niet zijn echte naam, die is bij de redactie bekend
