De Hogeschoolraad van de HU heeft ingestemd met de bezuinigingsplannen van het college van bestuur. Uiteindelijk wordt er een stuk minder gesnoeid in het budget van HUGS. Maar de goedkeuring komt niet zonder kanttekeningen.
Het akkoord kwam woensdag 16 juli, na de laatste overlegvergadering van het schooljaar tussen het college van bestuur (cvb) en de hogeschoolraad (HSR). Op tafel: de vraag of de raad akkoord ging met de geplande bezuinigingen van 19 miljoen euro, voorgesteld in het Planning & Control Kader. De raad stemde in, maar niet zonder zorgen. Want hoe kan ze er zeker van zijn dat die bezuinigingen zorgvuldig worden doorgevoerd?
Genoeg inspraak?
De HSR zat iets dwars: instemmen betekent akkoord gaan met de hoofdlijnen, terwijl de concrete uitwerking later bij instituten, kenniscentra en diensten komt te liggen. En wat als daar plannen ontstaan die iedereen raken? Daar wil de HSR óók een stem in hebben. Vlak voor de stemming was er daarover nog een debat met de drie collegevoorzitters.
Het college toonde begrip voor die zorgen en legde uit: de hoofdlijnen worden straks vertaald naar managementplannen per organisatieonderdeel. Daarop heeft de decentrale medezeggenschap, zoals de instituutsraden, inspraak. En zij kunnen hun achterban en de HSR raadplegen. Bovendien, als er plannen opduiken die de hele HU raken, belooft het cvb die centraal met de HSR te bespreken.
Minder kaalslag bij HUGS
Dan: goed nieuws voor HUGS. Dat programma, dat studentsucces en betrokkenheid wil vergroten, krijgt toch niet zo’n harde klap als eerst gepland. Oorspronkelijk wilde het cvb het budget van 4 miljoen terugschroeven naar 2,5 miljoen in 2028. De HSR vond dat te gortig. Het compromis waar het cvb mee kwam: in 2026 wordt het budget 3,6 miljoen. Wel wil cvb met de HSR in gesprek over de effectiviteit van HUGS. Het cvb twijfelt namelijk of het programma zijn waarde bewijst.
Felix van Vugt waagde het nog een stap verder te gaan. Kon het college niet wat extra centen uit de reserves halen om het budget op de oorspronkelijke 4 miljoen te houden? Het HSR-lid kreeg de deksel op zijn neus, want cvb-lid Gerard van Assem hield de hand op de knip. ‘Daar staan we strikt in. We willen een duurzame organisatie, met uitgaven die passen bij onze inkomsten. Reserves zijn voor onverwacht zwaar weer.’
Minder geld voor langstudeerders
De volgende hete aardappel ging over de financiering van opleidingen. In de nieuwe plannen krijgen instituten minder geld als studenten langer dan de normale studieduur doen over hun opleiding. Het idee van het cvb is dat zo een extra prikkel ontstaat om studenten sneller te laten doorstromen.
De HSR zag een risico. Want wat als een student na een jaar van studie switcht? Dan heb je al vertraging opgelopen, terwijl het instituut daar niks aan kan doen. De raad stelde voor pas na twee jaar vertraging te korten op de bekostiging.
Dat was volgens het cvb niet nodig want die redenering klopte niet. Het studieverleden telt namelijk niet mee. Een instituut krijgt pas minder geld als de vertraging binnen diezelfde opleiding ontstaat.
Communicatie blijft pijnpunt
Een laatste discussiepunt was de communicatie. De HSR vond dat medewerkers beter moesten worden geïnformeerd over het hele bezuinigingstraject. Het cvb verwees daarop naar haar bericht van vorige week op het intranet. Maar dat vond de raad niet genoeg.
Van Assem krabde zich achter het oor: ‘Veel medewerkers zijn niet dagelijks bezig met wat we hier bespreken. Te veel informatie roept soms alleen maar meer vragen op. We praten met directeuren en verwijzen medewerkers naar hun leidinggevenden als ze vragen hebben.’ Daarmee was volgens hem de kous af.
Zomerse stilte na slotakkoord
De vergadering eindigde met wat complimenten over en weer. De HSR sprak lof uit voor de constructieve houding van het college in het afgelopen schooljaar. Andersom bedankte het cvb de raad voor haar scherpe inbreng. Speciale dank ging uit naar Rinne Post, de eerste student-voorzitter van de HSR, die zijn eerste jaar als voorzitter met verve had overleefd. Het was niet het meest rustige jaar om het vak te leren.
Net op tijd was deze instemming van de HSR. Het bezuinigingsdossier blijft voorlopig gesloten, de zomervakantie staat voor de deur en het vergadercentrum blijft tot september leeg.
