Afgelopen zaterdag heeft ‘Le Guess Who?’ een ‘IJzeren Podiumdier’ gewonnen tijdens Eurosonic/Noorderslag in Groningen. De Vereniging Nederlandse Poppodia en –Festvials (VNPF) reikte de prijs uit. Het ‘IJzeren Podiumdier’ is een vakprijs, waarvan de winnaar bepaald wordt door Nederlandse podia en festivals.
Slechts zes jaar geleden begonnen en nu al ‘het beste festival van Nederland’: ‘Le Guess Who?’ doet het goed in de Nederlandse festival-scene. ‘We zijn ontzettend blij met deze prijs. Omdat het een vakprijs is, weet je dat je door je collega’s gewaardeerd wordt’, vertelt Johan Gijsen, die samen met Bob van Heur het festival oprichtte. Vorig jaar waren ze ook genomineerd, dus de twee initiatiefnemers wisten dat ze dit jaar een reële kans maakten. ‘Dat we echt zouden winnen, had ik alleen niet verwacht’, aldus Gijsen.
In de toekomst hoopt Gijsen meer mensen uit het buitenland te trekken: ‘Omdat we een niche-festival zijn, trekken we vooral voorlopers in de popmuziek aan. Daarmee krijgen we ook veel aandacht van bijvoorbeeld Amerikaanse en Engelse blogs. Vijftien procent van de bezoekers is nu buitenlands, van Rusland tot Mexico en alles ertussen. Dat is ook goed voor Utrecht.’
Het ‘creatieve broeinest voor experimentele popmuziek’, zoals Gijsen het festival zelf omschrijft, wordt volgens de muziekliefhebber vooral gewaardeerd om zijn artistieke inhoud. ‘Collega’s zeiden voornamelijk onder de indruk te zijn van onze profilering. We hebben in een korte tijd veel weten neer te zetten, iets wat anders is dan andere festivals en waar blijkbaar behoefte aan was .’
