Universiteiten verdienen een compliment voor hun landelijke samenwerking via de sectorplannen, blijkt uit drie tussentijdse evaluaties. De plannen, goed voor jaarlijks 200 miljoen euro, stimuleren samenwerking tussen universiteiten, zorgen voor een betere taakverdeling en helpen opleidingen en onderzoek overeind te houden.
De evaluatie is opvallend, omdat het vorige kabinet de sectorplannen aanvankelijk wilde schrappen. Hoewel die bezuiniging uiteindelijk niet doorging, kregen universiteiten wel minder geld via andere maatregelen en kampen zij met dalende studentenaantallen.
De evaluatiecommissies adviseren het kabinet daarom de financiering voort te zetten en nieuwe sectorplannen voor te bereiden. Wel noemen zij verbeterpunten. In bèta en techniek bleef de instroom van vrouwelijke wetenschappers achter. Bij geneeskunde zouden ook universiteiten zonder medische faculteit moeten aansluiten. In de sociale en geesteswetenschappen bleef de werkdruk hoog door bezuinigingen, al hielp de samenwerking de gevolgen daarvan deels op te vangen. Minister Rianne Letschert reageert dit najaar op de evaluaties.
