Minister Plasterk prijst
VVD-leider Mark Rutte als ‘boegbeeld’ van de emancipatie van allochtonen in het
hoger onderwijs. Maar de rest van zijn fractie werkt hem tegen, suggereert de
bewindsman.
Rutte is beschermheer van de ECHO Foundation, die jaarlijks prijzen
toekent aan allochtoon talent in het hoger onderwijs. De hij presenteerde in
april de feestelijke avond waarop minister Plasterk van OCW de prijzen
uitreikte.
Toch stelde de VVD-fractie opnieuw kamervragen over vijftien
student-assistentschappen die de Universiteit Utrecht voor allochtone studenten
heeft gereserveerd. Autochtone studenten zouden daarmee worden achtergesteld,
redeneren de liberalen.
Roep je fractie eens tot de orde, lijkt minister Plasterk tegen Rutte te
zeggen in zijn antwoord op de nieuwe vragen. Gegeven Ruttes betrokkenheid bij de
emancipatie van allochtonen in het hoger onderwijs kunnen de liberalen toch
moeilijk tegen vijftien student-assistentschappen blijven
schoppen.
Maar zo zegt Plasterk het niet hardop. Hij legt netjes uit dat je de
student-assistentschappen van de UU kunt vergelijken met andere programma’s,
zoals de ECHO Awards en het Mozaïekprogramma van onderzoeksfinancier NWO.
Allochtone studenten maken in theorie evenveel kans op een gewoon
student-assistentschap als autochtone studenten, maar in de praktijk komen ze
nauwelijks aan bod. Ze beschikken niet over de juiste netwerken of kennen de weg
naar een wetenschappelijke loopbaan niet.
Bovendien hebben studenten rolmodellen nodig. Als er meer allochtonen in
de wetenschap werken, zullen andere allochtonen hun voorbeeld volgen, meent
Plasterk. ‘Er is geen verschil in kwaliteit tussen autochtone en allochtone
studenten. Er is echter wel een verschil in vertegenwoordiging, want allochtone
studenten zijn momenteel nog ondervertegenwoordigd in de wetenschap.’
Vandaar – Plasterk benadrukt het graag – dat hij VVD-fractieleider Mark
Rutte steunt bij zijn rol als beschermheer van de ECHO Foundation. ‘En ik ga
ervan uit dat de VVD dit ook doet.’
