Als studieverenigingen op de hogeschool zelf boeken zouden verkopen, vergroten ze hun naamsbekendheid en wanneer ze daarbij ledenkorting geven, krijgen ze meer betalende leden. Dat is de mening van Jan van Noordenne, oud-bestuurslid van de overkoepelende organisatie voor studieverenigingen van de Hogeschool Utrecht (OSHU).
In 2004 bepleitte studentenfractie MUST in de centrale medezeggenschapsraad (CMR) van de hogeschool voor de mogelijkheid van de verkoop van studieboeken door de verenigingen. Ook als dit het einde betekende van de vanzelfsprekende positie van Selexyz Broese als HU-huisleverancier. Studenten krijgen altijd samen met de boekenlijst een formulier van deze boekhandel toegestuurd. Het ‘gesloten karakter’ van de HU-boekenmarkt was de fractie een doorn in het oog. De voltallige CMR schaarde zich achter het voorstel van MUST. ‘Wil je als hogeschool dat studieverenigingen wat voorstellen, dan moet je de boekenverkoop vrijgeven’, aldus toenmalig MUST-lid Marius Schulte Nordholt in Trajectum van november 2004.
MUST verrichte daarop in opdracht van het college van bestuur samen met Bureau Faciliteiten en Projecten een onderzoek hoe studieverenigingen er financieel bij gebaat waren om zelf de boekenverkoop te doen. Een resultaat is de oprichting van de overkoepelende organisatie voor studieverenigingen (OSHU). Die moest ervoor zorgen dat verenigingen ook op boekengebied zouden gaan samenwerken.
Tot nu toe met weinig resultaat. ‘Dat had ik wel verwacht’, zegt Schulte Nordholt. ‘Het uitvoeren van dit soort plannen duurt jaren op een grote hogeschool. Dat de besturen van de verenigingen elk jaar wisselen maakt het niet makkelijker.’
Een studievereniging die wel initiatief op dit gebied heeft ondernomen, is Pecunia van de faculteit Economie en Management (FEM). Vanaf de oprichting in 2004 probeert het bestuur de boekenverkoop van de grond te krijgen. ‘Dit is nog niet gelukt, omdat de FEM een contract heeft met Selexyz Broese’, zegt Sander Sprong, bestuurslid van Pecunia. ‘Het hogeschoolbestuur houdt de verkoop tegen. We hebben het bij Bruna.nl geprobeerd. We waren heel ver met afspraken, maar het ging uiteindelijk niet door. Ook een deal met Selexyz Broese in 2005 liep spaak.
Pecunia probeerde het eind vorig schooljaar nog een keer met webwinkel bol.com. Helaas hadden we te weinig tijd om alles van de grond te krijgen.
Ewout Goorts, tweedejaars international business and languages, is met een paar studenten en drie docenten, zonder concreet resultaat, al een jaar bezig om buiten Pecunia om de boekenverkoop binnen de faculteit op te zetten. Goorts hoopt de verkoop in september te starten.
Sommige (oud-)bestuurders van studieverenigingen denken dat er afspraken of zelfs contracten bestaan tussen Selexyz Broese en de hogeschool of faculteiten over de boekenverkoop aan studenten. Bewijzen hiervoor hebben zij niet.
‘Wij ontvangen geen geld van Selexyz Broese’, stelt Fleur Ykel, coördinator toetsorganisatie van de FEM. ‘Het is wel zo dat de FEM afspraken heeft met Selexyz Broese. Studenten krijgen daardoor een standaardkorting bij deze boekhandel.’
Wim Kuus, directeur van het Studentenservicebureau benadrukt dat de keten alleen de UITdagen sponsort en dat het contract niets met de verkoop van studieboeken te maken heeft. ‘Elke faculteit regelt de boekenverkoop zelf’, zegt Kuus. Over Pecunia: 'We zijn gestopt, omdat het hier uiteindelijk op één persoon aankwam. Als hij weg viel, zouden de studenten nergens terecht kunnen als er iets mis gaat.’
Het Studentenservicebureau is bereid om studieverenigingen te helpen als ze de boekenverkoop via een boekenbalie willen organiseren. Wel waarschuwt Kuus dat het verkopen een hoop werk is. ‘Verenigingen kunnen makkelijker naamsbekendheid krijgen door feesten, borrels en activiteiten te organiseren. Dat raden we verenigingen aan.’
De directie van de faculteit staat open voor nieuwe initiatieven van studenten. ‘Maar’, zegt Hans Monpellier, directeur van het Institute for Business Economics en contactpersoon van Pecunia: ‘We hebben in de periode, dat gekeken werd of Pecunia een deal kon sluiten met Selexyz Broese toch besloten om onze bestellijsten zelf naar Selexyz Broese te sturen. Pecunia kreeg het juridisch en financieel namelijk niet goed geregeld.’ Monpellier vindt het op zich positief dat Pecunia kortingen zou geven aan studenten. ‘Alleen zitten er nu nog te veel risico’s aan. Het is niet duidelijk wie aansprakelijk is en hoe het gaat als er verkeerde boeken besteld worden die moeten worden geruild.’
Ook kunnen verenigingen terecht bij de OSHU. ‘Als verenigingen het echt willen dan kunnen ze hulp krijgen, maar het initiatief moet bij hen liggen’, zegt Van Noordenne. De OSHU vindt de verkoop van boeken niet rendabel voor kleinere verenigingen. ‘Het is zoveel geregel en werk dat het alleen voor de grote verenigingen nut heeft.’
Dat vele geregel gaat de Utrechtse Technische Vereniging (UTV) van het instituut gebouwde omgeving van de faculteit Natuur en Techniek (FNT) goed af. Het is de vereniging gelukt om de boekverkoop succesvol op te zetten. De vereniging verkoopt dit schooljaar voor het tweede achtereenvolgende jaar boeken aan hun leden met acht procent korting. De boeken worden geleverd door Newbricks, voorheen Bruna/campus. ‘Op onze faculteit kunnen we het anders regelen omdat we sowieso al een andere boekhandelaar hadden dan de Broese’, vertelt Sjoerd Rotmans, vijfdejaars en oud-bestuurslid van UTV. Hij begon, met een paar medestudenten, ruim drie jaar geleden met het opzetten van het boekenplan omdat de huisleverancier van de FNT de boeken slecht leverde. ‘Jaren geleden, voor mijn tijd, had de toenmalige directeur een connectie die in studieboeken handelde. Hij besloot buiten de hogeschool om afspraken met hem te maken. Die boekhandelaar was heel slecht en toen we drie jaar geleden bij de interim-directeur kwamen met het plan om zelf boeken te verkopen was hij allang blij.’
Ervaren boekverkoper: Alcmaeon
Faculteitsvereniging Alcmaeon van Sociale Wetenschappen van Universiteit Utrecht levert al meer dan vier jaar, zonder hulp van de universiteit, boeken aan haar leden. ‘We hebben alleen toestemming om het te regelen. De rest moeten we zelf doen’, zegt Marieke Pette, bestuurslid van de vereniging.
Leden krijgen op Nederlandstalige boeken ongeveer tien procent en op Engelstalige ongeveer twintig procent korting. ‘Wel zorgen we ervoor dat we altijd onder de prijs van Selexyz Broese zitten’, vertelt Pette. Alcmaeons boeken worden geleverd door Newbricks, die lagere prijzen dan Broese hanteert. Ook wordt de vereniging gesponsord door de boekenhandelaar. Hoe meer boeken er verkocht worden, hoe hoger de sponsering is.
