Al lopend ontdekken welke plekken onveilig voelen voor vrouwen op het Science Park? Dat doet een groep vrouwen vanavond. Ze delen hun ervaringen en praten mee over wat er anders moet. Volgens Saskia van Driel is dat hard nodig. En nee, mannen zijn niet welkom.
De wandeling begint dinsdag om 19.30 uur bij het Buurthuys aan het Coïmbrapad en duurt twee uur. Twee groepen lopen elk een eigen route, onder de twee viaducten door en langs Diergeneeskunde en de woningen aan het Zandpad.
‘De twee routes zijn bepaald op basis van ervaringen van vrouwen en in overleg met studenten,’ vertelt Saskia van Driel. Zij werkt voor adviesbureau Neuf, gespecialiseerd in vrouwvriendelijk ontwerpen. Ze begeleidt het participatietraject voor de Universiteit Utrecht en leidt vanavond een van de groepen. Ze studeerde zelf op het Science Park en gaf er tot vorig jaar les.
‘Ik heb van meerdere vrouwen gehoord dat ze ’s avonds niet meer gaan hardlopen’, vertelt Van Driel. ‘En als ze het doen, delen ze hun locatie. Elk van hen heeft wel een voorbeeld van waar ze zich niet veilig voelt. De viaducten zijn gewoon superonprettig.’
Een gevoel dat leeft
De wandeling komt niet uit de lucht vallen. In augustus 2024 werd een jonge vrouw ’s nachts op weg naar het Science Park bij een A27-viaduct van haar fiets getrokken. Ze wist te ontkomen en rende ervandoor. Vorig jaar bleek uit een rondvraag van de lokale VVD onder vrouwen en uit gesprekken van DUB met studentes dat het gebied na zonsondergang als onveilig wordt ervaren. Dat komt vooral door de lange, verlaten fietspaden en slecht verlichte stallingen.
Bij de politie werden in 2024 negen bedreigingen en twee mishandelingen geregistreerd. Bewonersvertegenwoordiger Ray Polman zei eerder tegen DUB dat de meeste maatregelen al zijn genomen, maar dat het gebied toch als onveilig wordt ervaren, wat hij ‘ernstig’ noemt. Volgens hem speelt mee dat het er ’s avonds leeg is.
Wat zegt de omgevingsvisie?
In de omgevingsvisie uit 2022 is sociale veiligheid een aandachtspunt, bijvoorbeeld bij die viaducten onder de A27. Uitgewerkte maatregelen voor vrouwen staan er niet in, en vrouwen worden nergens apart genoemd. De visie rekent vooral op meer levendigheid om het gebied veiliger te maken.
‘Dat is maar een deel van de oplossing,’ zegt Van Driel. ‘Meer mensen betekent meer ogen op straat, maar dat hoeft niet per definitie zo te zijn: een kroeg kan ook de verkeerde reuring brengen.’ Ook meer licht lost het gevoel van onveiligheid niet vanzelf op. ‘Er moet vooral betere verlichting komen’, zegt ze. ‘Een viaduct vol felle lampen zet je in een schijnwerper, terwijl je niet kunt zien wat er om je heen gebeurt.’ Zachtere zijverlichting, overzichtelijke routes met teruggesnoeide bosjes en een verzorgde omgeving werken volgens haar beter.
Mannen zijn niet uitgenodigd voor deze wandeling. ‘Dat is een bewuste keuze,’ zegt Van Driel, ‘ook al voelt het een beetje krom voor een bureau dat inclusief ontwerpt. Vrouwen praten nu eenmaal vrijer als ze zich op hun gemak voelen in de groep, en dat verandert als er mannen bij zijn.’
Onderdeel van grotere plannen
De wandeling hoort bij een groter plan van de gemeente en de Universiteit Utrecht om het Science Park leefbaarder te maken. De afgelopen weken voerde de projectgroep gesprekken op straat, met onder meer een wit-rode bakfiets en een koffiekar. Maandagavond was een drukbezochte inloopavond in het Buurthuys. De uitkomsten van deze gesprekken neemt de gemeente mee in een nieuw omgevingsplan.
Alle vrouwen zijn welkom, aanmelden kan via deze link. Het maximum van 30 is nog niet bereikt.
