Er is een kaalslag gaande in de reisbranche, volgens kennisplatform Reiswerk. Vorig jaar verloor bijna een kwart van de medewerkers in de sector zijn baan. D-Reizen, onlangs failliet gegaan, is hier niet in meegenomen. Marije Breuker, die voorheen ruim twintig zakelijke groepsreizen per jaar organiseerde, zag haar omzet van een miljoen naar nul euro dalen. Nu geeft ze les aan de HU.
Door de coronacrisis werd de ondernemer, al twintig jaar werkzaam in de reisbranche, het onderwijs in geduwd. ‘Een samensmelting van twee werelden die ver uit elkaar liggen. Van de boardroom naar het klaslokaal.’
‘Ik vertel ze waar ik de mist inging’
Breuker brengt kennis, enthousiasme en ervaring uit de reis- en eventbranche mee naar de opleiding Evenementenmanagement aan de HU, waar ze drie dagen per week werkt. ‘De hogeschool volgt een bepaald curriculum, maar wat je in de praktijk leert staat niet altijd beschreven in studieboeken.’ Als voorbeeld noemt ze de omgangsvormen met directies en de druk van klanten. ‘Studenten vinden mijn ervaring daarmee enorm interessant, want ik stel me kwetsbaar op. Als ik een project heb verkloot in het verleden, vertel ik ze waar ik de mist inging of waar ik kansen heb laten liggen.’
Om zich te verbeteren in het vak, draait ze momenteel overuren. ‘Dat kan, want het reisverkeer ligt stil.’ Toch werkt ze nog twee dagen voor haar reisbureau Motivation Travel. ‘Naast de logistieke kant van de reis, ben ik conceptontwikkelaar van het eventprogramma. Doordat veel bedrijven nu een andere invulling willen voor hun reizen, ben ik bezig andere eventprogramma’s te bedenken.’
Zodra de reisbranche aantrekt, verwacht ze een uitdaging. ‘Ik heb het vak onderschat. Het is schakelen om alle facetten van het docentschap te beheersen.’
Een ‘magisch mooie combinatie‘
Waar ze eerst de top van het Nederlandse bedrijfsleven binnen handbereik had en na veel reizen met haar voeten in andere culturen stond, staat ze nu met tien minuten fietsen oog in oog met studenten. ‘De combinatie vind ik magisch mooi. Op school heb je de sociale zekerheden van een contract, als vrije ondernemer heb je die niet.’
Als Breuker binnen de hogeschool een succesvol project draait, met hoge resultaten voor studenten, kan ze geen salarisverhoging verwachten. Bij haar reisorganisatie natuurlijk wel.
‘Ik ben gehandicapt in mijn werk‘
De schade die haar reisbureau uiteindelijk opliep door de corona is fors, maar heeft dankzij het lesgeven minder impact op het privé-inkomen van Breuker. Toch baalt ze ervan dat haar beroep op de Tegemoetkoming Vaste Lasten, werd afgewezen. ‘De overheid zet een knip bij thuiswerkers en mensen die buiten de deur werken. Sectoren als de horeca en rijscholen hebben een tegemoetkoming gekregen. Thuiswerkers krijgen niks.’
Breuker vindt het ongekend dat veel kleine ondernemers die thuis in een professionele werkomgeving werken niet worden geholpen door de overheid. ‘Ze scheren ons allemaal over één kam. Daar kan ik laaiend over worden, want de reisbranche is als een kaartenhuis in elkaar gestort. Ik ben gehandicapt in mijn werk.’
Vijftien grote toerisme- en marketingorganisaties pleiten daarom in een brief aan informateur Herman Tjeenk Willink voor een aparte staatssecretaris van toerisme, die met een nationaal hersteloffensief voor de noodlijdende toerismebranche moet komen.
‘Studenten zijn het toonbeeld van de toekomst‘
Breuker was op zoek naar een meer maatschappelijke aanvulling naast de reizen. Het kwam goed uit dat ze bij de HU aan de slag kon. Eerst als freelancer aan de deeltijdopleiding, maar sinds september ook binnen de voltijdopleiding Evenementenmanagement.
‘Studenten zijn het toonbeeld van hoe dingen zullen gaan in de toekomst. Hun visie op de maatschappij uitbreiden, is mijn wens voor het lesgeven. Dat vind ik een dankbare taak.’
Hoe de toekomst voor Breuker eruitziet? Inmiddels krijgt ze de eerste aanvragen bij haar reisbureau weer binnen, maar de HU zal ze niet verlaten: ‘Als de reisbranche weer aantrekt, zou ik de studenten voor geen goud kunnen missen.’
Ook interessant: Wereldberoemde zanger Martijn Cornet begint vandaag aan de HU-pabo
