Premier Rutte noemde de kwaliteit van het hoger onderwijs vorige week onvoldoende. Dat schoot een aantal onderwijsbestuurders in het verkeerde keelgat, onder wie collegevoorzitter Paul Rüpp van Avans Hogeschool.
Wat is uw bezwaar?
‘Vooral het hbo is de laatste tijd negatief in het nieuws. Als er sprake is van incidenten, zoals bij de Hogeschool Inholland, dan wordt vaak de indruk gewekt alsof het hele hbo niet deugt. En dat klopt niet. Hoe kan het anders dat accreditatieorganisatie NVAO zo weinig opleidingen afkeurt? Zit er soms een weeffout in de kwaliteitsbewaking? Dan had Rutte die moeten herstellen toen hij daartoe de kans had als staatssecretaris. Onvoldoende vind ik een kwalificatie van het hoger onderwijs die de plank volkomen misslaat.’
Maar bij uw eigen hogeschool, die hoog scoort in de ranglijstjes, gaat de lat de komende tijd flink omhoog.
‘Dat klopt, want ook al is de basiskwaliteit in orde, het hbo kan altijd beter. Studenten geven zelf aan dat ze meer willen worden uitgedaagd. Daarom gaat de norm voor het bindende studieadvies bij Avans omhoog naar 52 van de zestig studiepunten, kiezen alle studenten straks een vreemde taal op hbo-niveau en krijgen ze extra lessen in onderzoeksvaardigheden en ondernemerschap. Bovendien kan er straks geen enkele opleiding meer worden afgerond als er voor het afstudeerwerk geen praktijkgericht onderzoek is verricht. Studenten die voor Avans kiezen weten dat er zware eisen aan hen worden gesteld.’
Dus als premier Rutte had gezegd dat de lat in het hoger onderwijs omhoog moet, had u daarmee geen probleem gehad?
‘Dat klopt. Maar nu doet hij 95 procent van de hbo-studenten, de afgestudeerden en de medewerkers van hogescholen onrecht.’
Ik heb respect voor het intellect en de dossier kennnis van Mark Rutte. Hij weet waar hij het over heeft. Het is echter ook een politicus, die de gevoelens die leven “bij het volk” moet aanspreken. Het hele HBO wegzetten als onvoldoende is wat kort door de bocht. Er wordt hard gewerkt aan verbetering. De eisen die de maatschappij aan het HBO stelt nemen echter even snel toe. Dat maakt het lastig. De fusieproducten van de laatste jaren verleggen niet zomaar hun koers.
Het kan altijd beter. Studenten uitdagen is altijd goed. Er zijn echter ook obstakels, met name in de prestatie indicatoren.
– Onderwijsinstellingen worden afgerekend op uitval, hetgeen leidt tot risicomijdend gedrag.
– Studenten halen de maximale punten bij een gemiddelde prestatie (5,5)
– Docenten in vaste dienst die falen worden niet ontslagen
– Bezuinigingen en administratieve rompslomp zetten het aantal contacturen onder druk
Er valt veel te verbeteren, maar het begint wat mij betreft met de perverse beloningssystemen die de politiek zelf heeft ingevoerd, die middelmatigheid in de hand werken.
Nils de Witte
Nieuwe docent